De uitdrukking "stenen tijdperk" kan beelden oproepen van vroege mensen die dierenhuiden dragen en op grote zoogdieren jagen met de relatief geavanceerde gereedschappen die ze hebben gevormd. Maar onderzoekers leren nu dat die hulpmiddelen - stenen afgebroken om te snijden en botten in de vorm van schroot - niet zijn uitgevonden in Europa, zoals sommigen stelden.
gerelateerde inhoud
- Deze papegaaien gebruiken kiezelstenen als gereedschap om schelpen te malen
Voor de natuur schrijft Andrew Curry over de analyse van slakkenhuizen en de overblijfselen van twee mensen die in Libanon zijn gevonden op een site genaamd Ksâr 'Akil. Dit is een van de weinige plaatsen waar moderne menselijke fossielen te vinden zijn die dateren uit de periode dat onderzoekers schatten dat de migratie van Afrikaan naar Europa plaatsvond, 500.000 tot 400.000 jaar geleden.
Het onderzoeksteam kon afleiden dat een van de mensen minstens 45.900 jaar geleden leefde.
"Onze nieuwe radiokoolstofdata zijn ouder dan alle moderne menselijke resten in Europa, wat suggereert dat deze groepen mensen op weg naar Afrika via de Levant zijn gekomen en Eurazië daar hebben gekoloniseerd", onderzoeker Marjolein Bosch van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire antropologie in Leipzig, Duitsland, vertelde Curry.
Het team bepaalde ook dat de schelpen die tussen de overblijfselen werden gevonden, de effecten van gereedschapsgebruik vertoonden - hun toppen waren afgesneden zodat mensen het vlees erin konden extraheren. Deze bevinding geeft aan dat deze groepen mensen verrassend moderne hulpmiddelen bij zich hadden. Hulpmiddelen vergelijkbaar met die gebruikt om de slakken te extraheren zijn gevonden in Europa en op andere sites in de Levant, maar ze zijn jonger.
De twee mensen, individuen die posthuum Egbert en Ethelruda werden genoemd, werden oorspronkelijk gevonden in de jaren dertig en veertig. Het dateren van de overblijfselen duurde zo lang omdat de botten zo oud waren dat het verzamelen van voldoende organisch materiaal voor datering met koolwaterstoffen lastig was. Het is een probleem dat plagen dateren uit archeologische vondsten uit de oudheid. Het onderzoeksteam ondersteunde hun bevindingen echter ook door te dateren met de slakkenhuizen, die in dezelfde periode vielen. Ze publiceerden hun resultaten in Proceedings van de National Academy of Sciences .
De nieuwe bevindingen zijn logisch gezien het feit dat de vroegste stenen werktuigen nog ouder waren dan eerder gedacht. Een ontdekking in Kenia onthulde afgebroken stenen die 3, 3 miljoen jaar geleden werden gevormd - zelfs voordat het Homo- geslacht ontstond.
