Vissen voedt veel van de 7, 6 miljard mensen ter wereld. Maar onze honger naar het zeeleven heeft zijn tol - iets dat niet altijd gemakkelijk te begrijpen is dankzij de uitgestrektheid van de oceanen en de diversiteit van de visserijen. Nu brengt een hightech samenwerking het verbluffende bereik van onze impact aan het licht. Zoals Dan Charles voor NPR rapporteert, suggereert een nieuwe studie dat de visserijactiviteit ten minste 55 procent van de oceanen van de planeet omvat.
gerelateerde inhoud
- Wereldwijde vissersvloten verspillen tien procent van de vangst
- Om de kreeftvisserij duurzamer te maken, proberen wetenschappers het schaaldier-DNA te decoderen
De studie, gepubliceerd in Science, gebruikt verschillende kaarten om in detail te beschrijven waar vissersvaartuigen gaan, wanneer ze vissen en hoe. De wetenschappers leggen uit dat visserijonderzoeken uit het verleden afhankelijk zijn geweest van gegevens die zijn verzameld in logboeken, door waarnemers in vissershavens en het volgen van elektronische schepen. Maar die mengelmoes van methoden slaagt er niet in een compleet, globaal beeld van vissen te vangen. Deze keer wenden de onderzoekers zich tot meer onpartijdige, verre waarnemers: satellieten.
Onlangs is een toenemend aantal vissersvaartuigen verplicht om een automatisch identificatiesysteem (AIS) aan boord te hebben, oorspronkelijk bedoeld om botsingen tussen schepen te voorkomen. De AIS verzendt gegevens over de locatie, identiteit, snelheid en draaihoek van het schip naar satelliet- en landontvangers. De wetenschappers konden die gegevens in hun werk gebruiken. Nagesynchroniseerd de Global Fishing Watch, verenigt de inspanning wetenschappers van verschillende instellingen en universiteiten, evenals een teledetectiebedrijf genaamd SkyTruth, gevestigd in Shepherdstown, West Virginia.
De inspanning "biedt een verbluffende illustratie van de enorme omvang van de exploitatie van de oceaan", zegt de president van SkyTruth, John Amos, in een persbericht. "Nu we de visserij-inspanning kunnen observeren en direct kunnen meten, hebben overheden, vissers, de visindustrie en consumenten nieuwe hulpmiddelen om deze belangrijke hulpbronnen te beheren en een sterke basis om te bouwen aan duurzaamheid."
Het team nam 22 miljard verzamelde AIS-posities in tussen 2012 en 2016 en voerde die gegevens in twee neurale netwerken in: computeralgoritmen die leren en zoeken naar patronen in grote datasets. Eén koppelde schepen aan officiële vlootregisters om het type schip, de grootte en andere identificatie-informatie te bedenken. De andere keek naar de sporen van het schip om erachter te komen wanneer het schip aan het vissen was en hoe.
Alleen al in 2016 bevatte de dataset meer dan 40 miljoen uur vissen. De gevolgde schepen verbruikten 19 miljard kilowattuur energie (een kilowattuur is ongeveer gelijk aan de elektriciteit die nodig is om de gemiddelde magnetron een uur van stroom te voorzien, volgens een video van de overheidsdiensten van Ontario.) De schepen reisden meer dan 460 miljoen kilometer - een afstand equivalent aan reizen naar de maan en 600 keer terug.
De gevangen vaartuigen vertegenwoordigen slechts een deel van de vissersboten op zee, maar het is voldoende om de onderzoekers een beter beeld te geven van de wereldwijde visserijactiviteit.
De meeste visvangst gebeurt in de buurt van kustlijnen, waar landen meestal binnen hun eigen economische zones blijven, maar er zijn hotspots in open oceaan, schrijft Carolyn Gramling voor Science News . Die plekken zijn onder meer de noordoostelijke Atlantische Oceaan en plekken voor de kusten van Zuid-Amerika en West-Afrika, waar voedselrijke wateren opwellen uit diepere wateren. Zoals Gramling schrijft, zijn slechts vijf landen - China, Spanje, Taiwan, Japan en Zuid-Korea - verantwoordelijk voor meer dan 85 procent van de visserij op volle zee, buiten hun eigen economische zones.
(Kroodsma et al, 2018 Science / Global Fishing Watch) "De resultaten zijn opmerkelijk consistent met de vangstgegevens die traditioneel worden gebruikt om de visserij-inspanning te meten, " vertelt Jeremy Jackson, een expert in mariene wetenschappen bij het Scripps Institution of Oceanography, tegen verslaggevers Chris Mooney en Brady Dennis voor The Washington Post . “Dit geldt ook voor het feit dat China, Spanje, Taiwan, Japan en Zuid-Korea 85 procent van alles op volle zee innemen. Toch is het goed om de sterke bevestiging te zien, en natuurlijk is het niet duurzaam zonder enorme beperkingen in inspanning. "
De volledigheid van de gegevens kan worden verbeterd als de resultaten kunnen helpen de Internationale Maritieme Organisatie onder druk te zetten om zelfs kleine vissersvaartuigen te laten satelliet-monitoren, vertelt Daniel Pauly, een visserij-expert aan de Universiteit van British Columbia tegen The Post .
De studie geeft al een duidelijker grootschalig beeld van de visserij dan eerdere inspanningen. Met informatie beschikken experts over de tools om problemen met overbevissing te zien en, nog belangrijker, de oplossingen.
