Bijna elke tyrannosaurus die ooit is ontdekt, van de met veren bedekte Dilong tot de gigantische Tyrannosaurus is afkomstig van het noordelijk halfrond, maar een nieuwe ontdekking die vorige week in het tijdschrift Science werd aangekondigd, suggereert dat tiran-dinosaurussen mogelijk ook in het oude Australië hebben rondgezworven.
Zoals gemeld door paleontologen Roger Benson, Paul Barrett, Tom Rich en Pat Vickers-Rich, lijkt een gedeeltelijke heup gevonden op de toepasselijk genoemde Dinosaur Cove-site in Zuid-Australië te behoren tot een ongeveer 100 miljoen jaar oude tyrannosauroid-dinosaurus. Hoewel het niet veel is om verder te gaan, en de auteurs onthouden zich van het noemen van de dinosaurus in hun korte rapport, toont het exemplaar verschillende eigenschappen die alleen te zien zijn bij tiran-dinosaurussen (waaronder een ruwe of "rugose" -flard bovenaan) . Het is heel goed mogelijk dat het bot een tot nu toe onbekend type dinosaurus kan vertegenwoordigen, maar op basis van wat paleontologen tot nu toe hebben ontdekt, is de eenvoudigste verklaring dat de botten de aanwezigheid van een tyrannosaurus op het zuidelijk halfrond aangeven.
Wat vooral interessant is, is dat 100 miljoen jaar geleden Dinosaur Cove heel dicht bij de Zuidpool lag. Wat deze dinosaurus ook was, hij leefde op een plaats die waarschijnlijk koeler was (tenminste seizoensgebonden) dan plaatsen die op dat moment door andere dinosaurussen werden bewoond. Veel dinosaurussen, waaronder tyrannosaurus, zijn ontdekt in arctische afzettingen en als verdere ontdekkingen ons helpen deze nieuwe zuidelijke dinosaurus te begrijpen, kunnen we ook meer leren over het leven van Antarctische dinosaurussen.
Voor meer over deze ontdekking, zie Darren Naish's Tetrapod Zoölogie en een bericht van Roger Benson over Dave Hone's Archosaur Musings.
Benson, R., Barrett, P., Rich, T., & Vickers-Rich, P. (2010). A Southern Tyrant Reptile Science, 327 (5973), 1613-1613 DOI: 10.1126 / science.1187456
