Kamelen zijn geen dieren die de meeste mensen associëren met de uitgestrekte vlakten van de Verenigde Staten. Maar de kameel heeft een lange, meestal vergeten geschiedenis in dit land. Bij NPR meldt Wade Goodwyn dat tot het einde van de burgeroorlog kamelen een belangrijk onderdeel van de militaire strategie van de Verenigde Staten waren.
gerelateerde inhoud
- Hoe Mule Racing leidde tot Mule Cloning
- Waarom de Alpaca geen bulten heeft
Het begon allemaal in de jaren 1850, toen de eerste Amerikaanse kolonisten naar het westen trokken. Hun paarden en muilezels waren niet uitgesneden voor de lange, droge trektochten tussen waterbronnen, en veel kolonisten realiseerden zich dat ze een ander dier nodig hadden. Generaal Jefferson Davis verscheepte in kamelen, Doug Baum, een kameeltrekker in Texas, vertelde Goodwyn:
"De VS stuurde eigenlijk twee keer een zeilschip, de USS Supply. En ze kochten kamelen in de moderne landen Algerije, Tunesië, Egypte en wat nu Turkije is", zegt Baum.Uiteindelijk zouden honderden kamelen in gebruik zijn in de Big Bend van het leger en particuliere eigenaren. Wat is er met hen allemaal gebeurd? Na de burgeroorlog werd alles dat de Zuidelijke verrader Davis had aangeraakt weggewassen - en dat omvatte ook de kamelen van het leger. De spoorwegen maakten ze af. In de jaren 1870 waren ze grotendeels verdwenen.
Vandaag proberen Baum en zijn collega's de kameel terug te brengen. Het Texas Camel Corps, zoals ze worden genoemd, neemt groepen mee door Texas's Big Bend op de vertrouwde bulten van hun kamelen. En volgens Baum en zijn partner Jason Mayfield zijn alle dingen die we over kamelen denken helemaal verkeerd. "Ze zijn niet gemeen, ze spugen niet (het is de neef van de kamelen, de lama's, die spugen), en ze zijn net zo slim als een paard - zo niet slimmer, " schrijft Goodwyn.
Dus de volgende keer dat je een roadtrip overweegt, overweeg dan misschien om kamelen aan de route toe te voegen.
Meer van Smithsonian.com:
Kamelen hebben misschien een dodelijk virus op mensen overgedragen
Clovis People jaagde op Canada's kamelen
