Al duizenden jaren heeft Tasmania's Nirmena Nala-rotsschuilplaats een set stenciled handafdrukken bewaard die zijn gemaakt door de voorouders van de Aboriginals in Australië. De delicate oker handafdrukken hebben de tand des tijds duizenden jaren doorstaan, maar ze hebben waarschijnlijk slechts enkele minuten nodig gehad om te vernietigen: eind mei ontdekten natuurbeschermers met het Tasmanian Aboriginal Centre (TAC) dat de kostbare kunstwerken waren bekrast door vandalen.
gerelateerde inhoud
- Het Yehliu Geopark in Taiwan is als Disneyland voor rockliefhebbers
- Nieuwe DNA-analyse toont aan dat Aboriginal Australiërs de oudste samenleving ter wereld zijn
- Een van de vroegste beelden van skiën werd vernietigd door jongeren die probeerden 'het te verbeteren'
- Australische verhalen leggen de klimaatgeschiedenis van 10.000 jaar vast
"Ze zijn enkele duizenden jaren oud, onbetaalbaar en enorm belangrijk voor de Aboriginal-gemeenschap en er is onlangs iemand naar binnen gegaan en heeft de beelden met een steen weggekrast om ze te proberen te bederven." TAC-erfgoedfunctionaris Adam Thompson vertelt Ted O'Connor voor de Australian Broadcasting Corporation .
De handstencils bevinden zich in een bovenste regio van Derwent Valley op het Australische eiland. Historici geloven dat ze zijn gemaakt door de Big River-mensen, ook bekend als de teen toomele menennye, en mogelijk zijn gemaakt toen ze naar een nabijgelegen ontmoetingsplaats reisden. Veel Tasmaanse aboriginals beschouwen Nirmena Nala nog steeds als een heilige site, om nog maar te zwijgen van een waardevolle link naar de geschiedenis van hun cultuur, meldt Sarah Cascone voor artnet News .
Zoals Clyde Mansell, voorzitter van de Tasmaanse Aboriginal Landraad, Calla Wahlquist voor de Guardian Australia vertelt, het belang van de stencils gaat niet alleen over het werk zelf, maar ook over het bijbehorende verhaal.
"Wat het heilig maakt, is de manier waarop het werd gebruikt, en het proces dat gepaard ging met het maken van die handstencils, " zegt hij. "Als we die handstencil niet kunnen beschermen, dan kunnen we het niet in onze interpretatie houden voor de komende generaties. "
De vernietigde stencils waren slechts een handvol kunstwerken die de millennia hebben overleefd. Wat hun vernietiging nog meer verwoestend maakt voor de Aboriginals van Tasmanië, is dat het vandalisme werd ontdekt op 24 mei - de dag vóór Sorry Day, een nationale herdenkingsdag voor de gruwelijke manieren waarop Europese kolonisten de Aboriginals eeuwenlang hebben behandeld, meldt Wahlquist.
In een verklaring riep de TAC de lokale Tasmaanse regering op om de vernietiging van de handafdrukken als een criminele daad te onderzoeken en de wetten te beschermen die beschermen dat Aboriginal erfgoedsites niet door vandalen of door ontwikkelingen worden vernietigd.
Vooral Nirmena Nala is hier symbolisch voor, omdat het gedeeltelijk werd teruggegeven aan de Aboriginal-bevolking van Tasmanië door Hydro Tasmania, dat in handen is van de overheid.
De politie van Tasmanië onderzoekt momenteel de vandalismezaak. De Tasmaanse premier, Will Hodgman, veroordeelde de schade en noemde de Aboriginal Relics Act 1875, die straffen oplegt voor het vernietigen van Aboriginal artefacten, verouderd en aan herziening toe, meldt Wahlquist.
Volgens de huidige wet kunnen mensen die schuldig zijn bevonden aan het vernietigen van Aboriginal erfgoedsites, ofwel een boete van $ 1.104 (USD) ofwel zes maanden gevangenisstraf krijgen.
"Omdat deze straffen zo laag zijn onder de bestaande wetgeving, is er heel weinig afschrikmiddel om mensen te beletten deze activiteiten te gaan doen", zegt Thompson aan O'Connor. "Het is onbetaalbaar en enorm belangrijk voor de Aboriginal gemeenschap."
Nog een vernietigde stencil, gekrast met een rots. (Met dank aan het Tasmaanse Aboriginal Centrum)
