Als pionier van de modernistische beweging was Gertrude Stein's smaak voor literatuur, schilderkunst, opera en dans van belang. Ze werd een vroege verzamelaar van Pablo Picasso-schilderijen en Henri Matisse, en besprak met beide kunstenaars en schrijvers Ernest Hemingway en F. Scott Fitzgerald de verdiensten van kunst in salons op zaterdagavond in haar Parijse huis.
gerelateerde inhoud
- An Eye for Genius: The Collections of Gertrude and Leo Stein
Stein was een een-vrouw promotor, marketeer en fanclub voor de literaire literati van haar tijd. Ze schreef over kunstenaars en hielp hen tentoonstellingen op te zetten om hun werk te tonen. Ze was een arbiter in de kunstwereld en kunstenaars wierpen haar als zodanig in hun schilderijen, foto's en sculpturen.
"Ze is waarschijnlijk de enige 20e-eeuwse auteur die voor 25 verschillende kunstenaars zat", zegt Wanda Corn van Stanford University, een toonaangevende autoriteit op Stein. 'Ze heeft nooit iemand geweigerd. En ze heeft er nooit voor betaald. '
Sommige van deze portretten, evenals foto's uit de kindertijd, vormen het eerste 'verhaal' in 'Gertrude Stein zien: vijf verhalen', dat dit weekend is geopend in de National Portrait Gallery en loopt tot en met 22 januari. Als gastcurator zegt Corn dat ze wilde beginnen door bezoekers van de National Portrait Gallery te geven wat ze hadden verwacht: portretten. Stein was geen passief onderwerp, in die zin dat ze constant haar imago opbouwde, hetzij door op maat gemaakte kleding aan te trekken of haar haar in een kort, Julius Caesar-type te knippen.
Maar de rest van de tentoonstelling, in kleine galerijen buiten de grote hal, gebruikt andere artefacten, van schilderijen, beeldhouwkunst en fotografie tot kleding, boeken en persoonlijke bezittingen van de schrijver, om samen een visuele biografie van Stein en haar levensgezel te maken Alice B. Toklas. "Het uitgangspunt is dat materiële objecten, of het nu gaat om beeldende kunst, huishoudelijke voorwerpen of nieuwsgierige bezittingen, highbrow of lowbrow, die toebehoorden aan Stein en Toklas, als ze aandachtig werden gelezen, nieuwe inzichten over hen en hun universum konden opleveren, " schrijft Corn in de tentoonstelling catalogus.
In het tweede verhaal, 'Domestic Stein', kunnen bezoekers bijvoorbeeld twee van Stein's gedetailleerd ontworpen vesten zien, waarschijnlijk gemaakt door Toklas. Corn heeft rekening gehouden met die vesten die nog steeds bestaan, evenals anderen die Stein op foto's draagt, en schat dat de schrijver waarschijnlijk ongeveer 20 vesten bezat. De tentoonstelling prijst ook een groot staal van lichtblauw behang met duiven, van hetzelfde patroon dat in Stein's huis was. Een kleine poedel gemaakt van wit garen en draad en geplaatst in een frame, is een gelijkenis van Stein en Toklas 'huisdierenpoedel, Basket, hangt aan de muur van de galerij. Picasso had het aan Stein gegeven als een geschenk nadat zijn eigen hond Basket tijdens een bezoek had aangevallen. Samen brengen de charmante objecten bezoekers bijna terug naar de Boheemse buitenpost van Stein aan 27 rue de Fleurus.
Twee abstracte portretten - Marsden Hartley's One Portrait of One Woman en Charles Demuth's Love, Love, Love, Homage to Gertrude Stein - zijn opgenomen in het derde verhaal, "Art of Friendship". Maïs noemt ze "referentiële portretten" omdat Stein's visage niet erin verschijnen, maar ze zijn bedoeld om haar te vertegenwoordigen. Stein's woordportretten, die kunstenaars beschrijven, werkten op een vergelijkbare manier. "Kunstenaars leerden van literaire experimenten en probeerden hetzelfde te doen", zegt Corn.
In het vierde verhaal, 'Celebrity Stein', wordt een exemplaar van Stein's meest succesvolle boek, The Autobiography of Alice B. Toklas, prominent weergegeven in een glazen kast. De populariteit van het boek bracht Stein ertoe om naar Amerika te komen voor een lezingenreis in 1934 en '35, en de tentoonstelling omvat een fotografische reis van de reis, waardoor Stein een begrip in de VS werd.
De volgende galerij heeft een levensgroot beeld van Stein van Jo Davidson, een Amerikaanse beeldhouwer die in Stein woonde toen Stein dat deed. Twee woordportretten geschreven door Stein zijn op de muren van de galerij gedrukt. Een audio-opname van Stein die de woordportretten leest, galmt door de kamer. "Haar stem lijkt meer op die van Eleanor Roosevelt dan waar ik klaar voor ben", zegt Corn.
Het laatste verhaal, 'Legacies', eert de invloed die Stein vandaag heeft gehad op artiesten van Andy Warhol tot hedendaagse kunstenaars. Onder verschillende stukken in de kamer bevindt zich een indrukwekkend werk van kunstenaar Devorah Sperber. Ze brengt een eerbetoon aan Pablo Picasso's portret van Gertrude Stein met een omgekeerde recreatie ervan gemaakt van 5.024 spoelen van verschillend gekleurde draden. Wanneer bezoekers door een doorzichtige kijkhoek van acryl kijken, wordt het beeld omgedraaid en scherpgesteld om het gezicht van Stein te tonen.
Velen zijn bekend met Stein's salonjaren voor de Eerste Wereldoorlog, en daarom richt Corn de tentoonstelling opzettelijk op de jaren tussen 1915 en 1946, waarin Stein zich vestigde met haar partner Alice B. Toklas, bevriend raakte met een groep jonge, homoseksuele kunstenaars, toerde door Amerika en kreeg de status van beroemdheid.
Martin E. Sullivan, directeur van de National Portrait Gallery, beschouwt de tentoonstelling als een van de eerste die verder gaat dan het portret van Stein als een salonnière en 'haar vele identiteiten samenbrengt - literaire beroemdheid, levenslange partner van Alice B. Toklas, kunstnetwerker, wiens beroemde vriendschappen enkele van de meest prominente kunstenaars en schrijvers van haar tijd waren, joodse Amerikaanse expats, en muze voor kunstenaars van verschillende generaties. "
"We zien dit als de frisse verhalen", zegt Corn.
