Antietam is mijn favoriete slagveld omdat het nog steeds grotendeels ongerept is - het heeft niet het enorme aantal gedenktekens dat punt Gettysburg en het is ongerepter dan Chancellorsville en de wildernis, waar wegen, winkelcentra en woningbouw op de sites binnendringen. Het landschap en de gebouwen hier herinneren aan de 19e eeuw - als je de auto's kunt negeren - en een bezoeker moet nadenken over wat er gebeurde op dit anders vredige, gecultiveerde landschap op 17 september 1862 - nog steeds bekend als de bloedigste dag van Amerika, toen bijna 23.000 soldaten raakten gewond of verloren hun leven.
gerelateerde inhoud
- Kan de burgeroorlog de dichters van vandaag nog inspireren?
- De eindeloze zoektocht van dichter en muzikant Patti Smith in kunst en leven
- Alexander Gardner zag zichzelf als een kunstenaar en maakte het beeld van oorlog in al zijn wreedheid
- Welke kunstenaar Martha McDonald ons misschien leert over een verdeelde natie
- Waarom kunnen we onze ogen niet afwenden van de groteske en macabere?
- Het herenakkoord dat de burgeroorlog heeft beëindigd
- Een gedicht opgedragen aan de aarde in het tijdperk van de mensheid
- Walt Whitman, Emily Dickinson en de oorlog die poëzie voor altijd veranderde
Af en toe, terwijl het land wordt bewerkt of uitgehold door water, komt een lijk op het slagveld tevoorschijn zoals het op een dag in 1989 gebeurde, waardoor het in de lokale pers in het nieuws kwam. Het macabere verhaal bracht me ertoe het gedicht te schrijven: "On a recent Discovered Casualty of the Battle of Antietam, " dat werd gepubliceerd in de Kentucky Poetry Review. Het is geen erg goed gedicht - verbaal onhandig - maar ik hou van de openingsregels:
"Landbouwgrond, geploegd land, neergeschoten ploeg, / Nu opnieuw geploegd om een biografie bloot te leggen."
Ik ben bescheiden succesvol gebleven als dichter, maar na dat eerste Antietam-werk heb ik niet meer dan een of twee "geschiedenis" -gedichten geschreven. Ik denk dat mijn onbewuste beslissing was dat poëzie een ander deel van mijn leven is, los van mijn werk als historicus. Onlangs begon ik echter poëzie te schrijven over de burgeroorlog terwijl ik werkte aan de komende tentoonstelling voor de National Portrait Gallery, 'Dark Fields of the Republic. Alexander Gardner's foto's, 1859-1872. ”
Een foto uit 1862 door Alexander Gardner toont de doden op het veld na de Slag om Antietam. (Collectie van Bob Zeller) Gardner was een van de pioniers in het creëren van documentaire fotografie. Niet alleen een uitstekende technicus, hij maakte zijn naam door foto's te maken van het slagveld van Antietam kort na het einde van de gevechten, en hij liet een cache achter met onuitwisbare beelden van de doden en het vernietigde landschap. Toen ze in een galerie in Manhattan aan het publiek werden getoond, schreef de New York Times dat de foto's van Gardner 'een vreselijke onderscheiding' hadden en dat de beelden de realiteit van moderne oorlog in de salons en straten van het thuisfront brachten. Het was een verwoestend moment voor Amerikanen toen ze de kosten van oorlog zo grafisch en duidelijk in de meedogenloze blik van de camera zagen.
BRADY'S STUDIO: "The Dead at Antietam"
Foto's van de strijd
doden hadden een 'vreselijke onderscheidbaarheid'
horror versmolten in de duidelijkheid
van de nieuwe beelden
de galerij drukte
getekend maar toch massaal naar toe
niet in staat om weg te kijken
de realiteit van oorlog
de camera ving KIA
met zakken bleek
geplunderd, schoenen en sokken uitgetrokken
gezichten verwrongen
(We betreuren ... uw zoon
Maryland campagne. . .pijnloos
. . . hij leed niet in vrede,
Met vriendelijke groet, Kol. . . )
de oude eigendommen
oplossen in het zuur van het nieuwe
de moderne komst, klik van een sluiter,
zonder waarschuwing
Photographic Sketch Book of the War. ">" Field Where General Reynolds Fell, Battle of Gettysburg, July 1863 "komt uit Alexander Gardner's Photographic Sketch Book of the War . (National Archives Still Picture Branch, College Park, Maryland) Het was 'de geboorte van het nieuwe', niet alleen voor fotografie, maar in de cultuur en de samenleving als geheel. De foto's hebben bijgedragen aan de enorme zeeverandering in Amerika met het begin van het modernisme in alles, van productie tot literatuur. En de foto's hadden invloed op het verloop van de oorlog zelf. Een jaar na Antietam ging Gardner naar Gettysburg waar hij opnieuw de kosten van de strijd documenteerde.
BURIAL DETAIL, Gettysburg 7 juli 1863
- meer dan 3.000 paarden en muilezels werden gedood in de Slag om Gettysburg
het waren niet de mannen
op de een of andere manier werd je gevoelloos voor de lichamen
uit elkaar geblazen, verward en verdraaid
zwart als metaalwerk
nee, het waren de paarden
opgeblazen in hun caisson of wagen
sporen, een stervende strijd om op te staan
dood op hun hurken
onbegrijpelijke ogen bevroren
uitpuilend verbijsterd over wat was gevallen
op hen gillend
van een wolk van staal
nee, het waren de paarden
dat de boerenjongen van de Iron Brigade
veteranen huilden terwijl ze pyred
ze in een fakkel van rook
Abraham Lincoln door Alexander Gardner, 1861 (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution) Gardner was de favoriete fotograaf van Lincoln en de president moet de foto's van Gettysburg hebben gezien toen hij begin november 1863 Gardner's studio in Washington bezocht, net voordat hij naar het slagveld ging om de begraafplaats te wijden. Het is mijn veronderstelling dat de retoriek van het Gettysburg-adres mede werd gevormd door Lincoln's fotografische ontmoeting van de gevechtsdoden. Het is er in de kuisheid van de taal van Lincoln en in de oproep die “. . .we kunnen deze grond niet wijden - we kunnen niet heiligen. De dappere mannen, levend en dood, die hier hebben geworsteld, hebben het ingewijd, ver boven onze slechte macht om toe te voegen of af te doen. '
WOORDWOLK OVER GETTYSBURG
De menigte, vaag verzameld
over het podium, wat was het volgende?
de president plotseling
nam zijn lange hoed af en nam
een klein papiertje dat opstijgt,
zonder introductie
of voorlopige keelverwijdering,
de menigte leidde af
nauwelijks die lange gestalte opmerken
of die reedy tenor horen,
de platte midwesten klinkers, de woorden
en zinnen cadans,
uitgeworpen boven hen
belofte, opdrijvend en in
dan voorbij de grijze novemberhemel,
boog boven de aarde gebonden
onbegrijpelijke menigte
alleen fragmenten horen, onvolledig:
“Kan niet heiligen. . . ", " Laatst vol
maatregel. . ., "" Nieuwe geboorte. . .”
"van de. . ., "". . mensen, "
" Door de. . ., "" Zal niet vergaan ", " aarde. "
Woorden uitgesproken, vliegend, de president
plotseling zitten, procedure
hervat, terwijl onopgemerkt
ver weg en hoog, verzamelden de woorden zich
betekenis, kracht en viel terug
naar de aarde, zaaien de donkere velden.
Het is dit gevoel van heilige grond dat mijn werk motiveert bij de eerste grote overzichtstentoonstelling van de fotografie van Alexander Gardner. Details van biografie, geschiedenis en fotografische details terzijde, de tentoonstelling heet "Dark Fields of the Republic" omdat ik wil dat Gardner's foto's voor een modern publiek oproepen wat ze deden voor 19e-eeuwse Amerikanen, inclusief Lincoln, die ze voor het eerst zagen .
De foto's van Gardner zijn een verslag van het offer en het verlies dat plaatsvond in de grote nationale strijd om de Unie en voor de Amerikaanse vrijheid. Ze zijn een grafisch, documentair verslag van hoe heldhaftigheid in de geschiedenis net zo gemengd is met tragedie - en dat alle verandering verlies met zich meebrengt. In de onophoudelijke werking van de Amerikaanse democratie, is het offer dat Lincoln opmerkte onuitwisbaar ingeprent, niet alleen in zijn woorden, maar ook in de foto's van Alexander Gardner: “Dat we van deze geëerde doden een grotere toewijding aan die zaak nemen waarvoor zij de laatste volledige mate van toewijding - dat we hier zeer vastbesloten zijn dat deze doden niet tevergeefs zullen zijn gestorven. 'Het slagveld oefent zijn aantrekkingskracht uit op mijzelf en, al dan niet bewust, op alle Amerikanen en onze geschiedenis.
'Donkere velden van de republiek. Alexander Gardner's foto's ”opent in de National Portrait Gallery op 17 september 2015 - de 153e verjaardag van de slag om Antietam, de strijd waardoor Abraham Lincoln de emancipatieproclamatie kon uitgeven en zo de aard en de gevolgen van de burgeroorlog kon veranderen.
Wisselgesprek
Deze poëziecollectie van kunsthistoricus David C. Ward combineert wrange meditaties over het leven, werk en gezin van de 21ste eeuw met observaties van Amerika - zijn landschappen, zijn geschiedenis, zijn sociaal en buitenlands beleid. Ward's gedichten worden bevolkt door mensen die nooit helemaal in staat zijn om hun eigen leven te bewonen: van bekende figuren zoals Andy Warhol en verdwenen dichter Weldon Kees tot Ward's eigen vader, een nighthawk die in de vroege uurtjes poker tegen zichzelf speelde.
Kopen