Op het eerste gezicht is er niet zo heel veel opwindend over wat de 'grootste rots ter wereld' wordt genoemd. Het is zo enorm als de bijnaam suggereert - een vrijstaande rots van ongeveer zeven verdiepingen hoog en ongeveer 58.000 vierkante voet in de Mojave-woestijn in Californië.
Maar bezoekers aan de rots gaan daar meestal niet heen voor geologie; ze komen vaak vanwege de associatie van de rots met een ras van ruimteschepselen met "goede gezonde kleur [en]."
Giant Rock zoals het vandaag lijkt. (Joe Redakuma via Flickr) Giant Rock, zoals het formeel wordt genoemd, was ooit slechts een van de vele keien verspreid over een dorre strook ongebruikt regeringsland. Inheemse Amerikanen hebben het misschien gezien als een spirituele site, maar het werd niet bewoond tot de jaren 1930, toen Frank Critzer arriveerde, zoals Sasha Archibald schrijft in Cabinet Magazine.
Niemand weet hoe hij op de rots is gekomen, en technisch gezien was hij een kraker, maar hij vestigde zich wel degelijk. Hij groef een grot onder de kei uit, bouwde een startbaan voor kleine privévliegtuigen en sneed 33 mijl weg uit die leidde naar de dichtstbijzijnde verharde straat. In 1942, tijdens een bezoek van de politie, werd Critzer gedood toen een oude doos dynamiet explodeerde.
Toen de eerste eigenaar weg was, werd Giant Rock alleen maar vreemder.
Datzelfde jaar, misschien geïntrigeerd door Critzer's exploits, bezocht George Van Tassel, een 32-jarige autochtone en luchtvaarthandelaar uit Ohio, de site en besloot hij daar te gaan wonen. Hij kocht het land rond Giant Rock van het Bureau of Land Management en verhuisde in 1947 met zijn vrouw, Eva en drie dochters uit Los Angeles naar hun nieuwe woestijnhuis.
Zoals Archibald uitlegt, komt het meeste van wat bekend is over Van Tassel voort uit zijn eigen geschriften en zijn toegewijden - niet bepaald objectieve bronnen. Door zijn dood in 1978 was hij een soort new-age filosoof, UFO "expert" en de leider van Ministry of Universal Wisdom geworden, een religie die hij creëerde. Eén ding is echter duidelijk: Van Tassel geloofde dat hij in contact was met buitenaardse wezens.
In zijn eerste boek, I Rode a Flying Saucer, gepubliceerd in 1952, beschrijft hij het ontmoeten van die gebruinde ruimteschepselen, die kennis via telepathie op hem hebben overgedragen. Van Tasssel beweerde dat Solganda, de leider van de buitenaardse wezens hem uiteindelijk opdroeg hoe een tijdmachine te bouwen die mensen zou genezen en versterken - en dus, ongeveer vijf kilometer ten zuiden van Giant Rock, bouwde hij een twee verdiepingen hoge witte koepel, de Integratron. Hoewel hij er de rest van zijn leven aan heeft gewerkt, was het nooit helemaal af.
De Integratron zoals die er vandaag uitziet. (Christopher Michel via Flickr) Van Tassel beweerde ooit dat het ontwerp van de machine afkomstig was van een buitenaardse vergelijking van 17 pagina's. De meest waarschijnlijke inspiratie was het onderzoek van een Russische wetenschapper genaamd George Lakhovsky, wiens theorieën het idee omvatten dat menselijke lichamen elektrische geleiders waren en dat kanker kon worden genezen door zijn Multiple Wave Oscillator. De tijdmachine van Integratron was een variatie op deze ideeën. Archibald schrijft:
“Als een automatische wasstraat was de Integratron een samensmelting van architectuur en machine. Het doel was niet om een vast lichaam naar een andere tijd te transporteren, zoals tijdmachines meestal doen, maar om het effect van tijd op een lichaam te elimineren; de machine produceerde tijd in plaats van hem weg te zuigen. "
Interieur van de Integratron (Charlie Vinz via Flickr) Beginnend in de vroege jaren 1950, om geld in te zamelen voor zichzelf en de ontwikkeling van de machine, hield Van Tassel UFO-conventies rond Giant Rock. Op het hoogtepunt van zijn populariteit zou het congres meer dan duizend bezoekers hebben getrokken. Het leven heeft zelfs een reeks foto's gemaakt van de deelnemers aan de 'Vliegende schotelconventie van 1957', waar gelovigen ervaringen en theorieën over buitenaards leven met buitenaardse wezens deelden.
Tegenwoordig onderscheidt de onvoltooide Integratron zich nog steeds in de woestijn, verzorgd door de huidige eigenaars, die het gebruikten als een site voor "geluidsbaden", die volgens hun website "sonic healing sessies van 60 minuten zijn die bestaan uit 25 minuten kristallen schalen werden live gespeeld. ”En hoewel de conventies van Van Tassel eindigden in de jaren 1970, kwamen in 2006 de toegewijden bijeen voor een daglange“ Retro UFO-conventie. ”De onafhankelijke rapporten:
Oldtimers herinnerden zich de gloriedagen van het spotten van mysterieuze lichten in de woestijnhemel. De hedendaagse gelovigen spraken enthousiast over hun eigen hechte ontmoetingen, overal van Arizona tot New York City. Degenen die gezegend waren met daadwerkelijk contact met de buitenaardse wezens - in de volksmond bekend als "contactees" - werden verwelkomd als profeten voor het nieuwe millennium, compleet met glanzende zilveren hoeden en mantels die griezelig leken op afgoden van de Star Trek garderobe-afdeling.
Van Tassel zou zich meteen thuis hebben gevoeld.
