Als het regent, giet het: In de afgelopen twee jaar zijn er meer dan een dozijn foodtrucks ontsproten in wat ooit een culinaire woestijn was op L'Enfant Plaza, net ten zuiden van de National Mall. Deze mobiele leveranciers komen op verschillende dagen tijdens de lunch binnen en verkopen alles van Canadese poutine tot Koreaanse taco's tot cupcakes.
De Fojol Brothers waren mijn eerste liefde; hun hartige groentecurry's waren een welkom alternatief voor het overvolle delicatessen- en gefrituurde voedselbuffet dat de belangrijkste lunchopties waren in de buurt van mijn kantoor. Dus ik was heel blij toen ze deze week een zustervrachtwagen lanceerden die een ander land op de kaart van DC food trucks plaatst: Ethiopië.
Ze noemen het 'Benethiopisch', omdat niet helemaal de realiteit hun sickick is, compleet met fantasievolle kostuums, pseudoniemen en nep-snorren (de originele vrachtwagen verkoopt 'Merlindiaans' voedsel, en ze noemen zichzelf een 'culinair carnaval').
"Het is 'ben' zoals 'eronder', omdat Ethiopië aan de basis ligt van alles, weet je?" vertelde de man bij het raam me. En volgens de blog Capital Spice komen de recepten van de Ethiopische vrouw van een partner in de Fojol-onderneming.
Ik bestelde hun bieten en boerenkool, die op een bed van injera kwamen (bovenop een papieren bord), het hoofdbestanddeel van de Ethiopische keuken. Ik heb eerder injera gehad, maar ben er elke keer door gefascineerd - de smaak en textuur combineren elementen van een crêpe, een crumpet, zuurdesembrood en een spons. Het wordt meestal gemaakt van teff, een klein Afrikaans graan vol proteïnen dat grotendeels glutenvrij is - wat betekent dat het in plaats van te rijzen de neiging heeft te borrelen wanneer het wordt gefermenteerd met gist. (Het Exploratorium legt meer in detail uit.)
De injera fungeert als zowel een bord als een gebruiksvoorwerp voor het opscheppen van de stoofschotels en sauzen die ermee worden geserveerd, wat betekent dat het eten van Ethiopisch voedsel een beetje rommelig kan worden. De nieuwe Fojol-truck heeft een gootsteen in een nis aan de buitenkant van de truck voor klanten om hun handen te wassen en biedt bij elke bestelling pakjes vochtige doekjes, die absoluut nodig waren! (Opmerking voor mezelf: Ethiopisch is geen goed tafelvoedsel, vooral als het om bieten gaat. Sorry, wit toetsenbord.)
