Je staat in een menigte en opeens herken je een vriend, ver weg in de verte. Maar je bent te ver weg om haar gezicht te zien, dus hoe wist je dat zij het was? Het blijkt dat we goed zijn in het herkennen van mensen uit hun lichaamstaal, houding en andere fysieke signalen die we kunnen observeren lang voordat we hun gezichten zien.
In het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Psychological Science, is gekeken naar hoe we voor identificatie op lichaamstaal vertrouwen. Wat ze ontdekten, was dat we eigenlijk net zo goed zijn in het herkennen van mensen van gezichten als van andere signalen. "De nauwkeurigheid bij het identificeren van de persoon zonder het gezicht was identiek aan die bij het identificeren van de hele persoon", schrijven de onderzoekers.
Dit gebeurde zelfs als de proefpersonen niet bewust op zoek waren naar lichaamssignalen. De deelnemers dachten over het algemeen dat ze naar de gezichten keken in de foto's die ze te zien kregen, maar eye-trackingapparatuur onthulde dat ze in plaats daarvan overal keken.
Lauren Kirchner van Pacific Standard onderzoekt enkele van de toepassingen van dit soort onderzoek:
Volgens de Universiteit van Texas werd deze studie gefinancierd door de technische ondersteuningswerkgroep van het ministerie van Defensie en wordt het werk van een van haar co-auteurs, P. Jonathon Philips, gedeeltelijk gefinancierd door de FBI. Het feit dat deze bureaus werken aan manieren om de gezichtsherkenningstechnologie nog nauwkeuriger te maken dan het al is, zal geen verrassend nieuws zijn, maar voor veel mensen ook geen welkomnieuws.
En gezichtsherkenning is al op allerlei manieren aanwezig, van Facebook tot bewakingscamera's. Misschien voegen ze nu ook lichaamsherkenning toe.
Meer van Smithsonian.com:
Software voor gezichtsherkenning maakt kunst van willekeurige ruis
The Privacy Wars: Goggles That Facial Recognition Technology blokkeren
