De National Mall was zaterdagavond donkerder dan normaal, toen gebouwen rond de stad en de wereld - inclusief het Smithsonian Institution's Castle en het Reynolds Centre - 60 minuten het licht uitdoen als onderdeel van Earth Hour, een wereldwijde inspanning van de Wereld Natuurfonds om aandacht te vragen voor klimaatverandering.
Het uur 'symboliseert dat door samen te werken, ieder van ons een positieve impact kan hebben in deze strijd', zegt het fonds. Meestal, zelfs 's nachts, zijn' s werelds dichtstbevolkte gebieden nog steeds helder met licht, maar het meeste is gewoon verspilde energie.
Vorige week troffen museummedewerkers in zowel het kasteel als het Reynolds Centre, de thuisbasis van de National Portrait Gallery en het Smithsonian American Art Museum, voorbereidingen voor een zaterdagavondplan om donker te worden.
Op het kasteel zaterdagavond zette Smithsonian fotograaf Eric Long zijn kamp op buiten het gebouw kort voordat Earth Hour om 20:30 uur begon, een foto van het kasteel vlug voor het uur (linksboven), met lichten zowel binnen als buiten kasteel gloeiend, en daarna (rechts), toen slechts een handvol noodlichten en de gloed van het Washington Monument in de verte overbleven.
"Er zijn reflecties van de Independence Ave. straatverlichting die in de ramen van het kasteel en rondom de voorkant van de tuinen, " zei Lang. "Er zijn ook enkele noodlichten die niet konden worden uitgeschakeld." Maar het symbolisch donkere 19e-eeuwse gotische revivalgebouw zag er fantastisch griezelig uit tegen het roze getinte licht van de nachtelijke hemel van de stad.
Alle 50 staten namen deel aan het initiatief, en vroege schattingen zeggen dat 4000 gemeenschappen in 126 landen hun lichten tijdens het uur hebben uitgezet.
