Papiergeld is notoir vervelende dingen. Na een tijdje in gebruik zijn kreukels de resten van cocaïne, fecaliën en levend griepvirus. Meestal zijn ze echter bedekt met een dunne laag "menselijke talg" - de "olieachtige wasachtige substantie die het lichaam produceert", meldt Popular Science, die zich ophoopt op de biljetten en geel wordt.
Na drie tot vijftien jaar - afhankelijk van hoe snel het vies wordt - worden papieren facturen door de centrale banken uit de omloop gehaald en worden ongeveer 150 miljard nieuwe facturen afgedrukt om ze te vervangen, zegt PopSci . Dat hele proces kost ongeveer $ 10 miljard.
Om deze afvalcyclus te beëindigen, zochten onderzoekers naar een manier om de talg van de rekeningen te verwijderen. Een eenvoudig bad met superkritisch koolstofdioxide - dat wordt gebruikt in andere industriële reinigingsprocessen - was voldoende om de rekeningen te bevrijden van zowel biologisch vuil als motorolie. De rekeningen kwamen bijna als nieuw uit het bad, met alle beveiligingsfuncties en details intact, zonder vuil. Het geld schoonmaken, concludeerde het team, kon geld besparen.
