Voormalig Zuid-Afrikaanse president en anti-apartheid icoon Nelson Mandela stierf vandaag, zei de Zuid-Afrikaanse president, Jacob Zuma. Mandela was herhaaldelijk in het ziekenhuis opgenomen voor een terugkerende longinfectie. Hij was 95 jaar oud.
Zoals CNN schrijft, houden Zuid-Afrikanen Mandela voor als de grondlegger van de echte democratie in Zuid-Afrika, ooit gescheiden langs raciale lijnen. Zuid-Afrika werd een republiek in 1961, maar hield geen verkiezingen waarin elke volwassene in het land tot 1994 kon stemmen.
Mandela begon zijn strijd tegen apartheid, die in 1948 begon, als een jonge man. De regering veroordeelde hem tot leven in de gevangenis voor zijn politieke activiteiten en hij bracht 27 jaar opgesloten door.
Onder nationale en internationale druk werd Mandela in 1990 uit de gevangenis vrijgelaten, toen hij 72 jaar oud was. Nationale onrust en burgerlijke onrust bouwden zich op tot de apartheid werd ontmanteld en Mandela werd verkozen tot president bij de eerste multiraciale verkiezingen van het land, in 1994. Mandela concentreerde zijn inspanningen op het verspreiden van raciale en etnische spanningen en het beëindigen van mensenrechtenschendingen. Nadat hij een ambtstermijn als president had vervuld, besloot hij niet meer naar het kantoor te gaan en concentreerde hij zich in plaats daarvan op de bestrijding van aids / hiv en armoede door een non-profit die hij oprichtte, de Nelson Mandela Foundation. Veel Zuid-Afrikanen verwijzen naar Mandela als 'de vader van de natie'.
Hier kunt u enkele van de belangrijkste momenten van Mandela bekijken, waaronder zijn vrijlating uit de gevangenis, een toespraak die hij hield net na zijn vrijlating uit de gevangenis en zijn inaugurele rede:
Meer van Smithsonian.com:
Hunger for Freedom: Food in the Life of Nelson Mandela
Robbeneiland: A Monument to Courage
