Op 13 juni 1908 kwamen 10.000 vrouwen samen in de straten van Londen met 800 handgemaakte spandoeken. Gefilterd door de mannelijke blik van die tijd, schreef de verslaggever voor The Observer : “Ze zagen eruit alsof ze stemmen wilden, en die wilden hebben. ... Op hun gezichten was een glimlachend bewustzijn van triomf dat alle mogelijke vijandigheid van het luidruchtige deel van de menigte ontwapende. " De verslaggever van de Morning Leader op het toneel concentreerde zich op de getoonde kunstenaarstalent. "Ze hebben de schoonheid van geblazen zijde en het gooien van borduurwerk nagebootst", schreef hij. "De processie was als een middeleeuws festival, levendig met eenvoudige grandeur, levend met een oude waardigheid."
Het duurde nog tien jaar voordat vrouwen (of op zijn minst het specifieke deel van de bevolking ouder dan 30, die aan de eigendomskwalificaties voldeden) het recht om te stemmen te verkrijgen, maar de mars van 1908 blijft een belangrijk moment in stemrecht. Nu, terwijl Groot-Brittannië 100 jaar stemmen van vrouwen viert - zoals aangegeven in de passage van de Representation of the People Act van 6 februari 1918 - zijn hedendaagse activisten van plan de nalatenschap van hun voorgangers te eren.
Aanstaande zondag zullen ongeveer 45.000 vrouwen door Londen, Cardiff, Edinburgh en Belfast marcheren als onderdeel van een honderdjarig evenement getiteld Processions . Gekleed in de historische kleuren van de verkiezingsbeweging - wit, groen en paars - zullen deelnemers 100 spandoeken dragen die speciaal voor de mars zijn gemaakt.
Vrouwelijke gevangenen in de Downview Prison in Surrey zullen er onder zijn. Ze hebben zes van de banners gemaakt die door de straten worden uitgerold, dankzij een samenwerking met Lucy Orta, een hedendaagse beeldend kunstenaar en professor aan het London College of Fashion. Orta vertelt Artnet News 'Javier Pes dat dergelijke projecten' muren kunnen afbreken '. De samenwerking is vooral belangrijk omdat Downview 300 gevangenen uit Holloway, een gevangenis in Londen, waar ongeveer 1000 suffragettes eenmaal gevangen werden gezet en onderworpen aan dwangvoeding, na zijn sluiting absorbeerde. in 2016.
Voor het Museum van Londen legt Caitlin Davis, de auteur van Bad Girls: a History of Rebels and Renegades, uit dat de suffragettes die in Holloway waren opgesloten niet stopten met het voeren van campagne voor vrouwenrechten terwijl ze werden opgesloten. In plaats daarvan verzetten ze zich tegen hongerstakingen en tartten ze gevangenisregels. Holloway, zo schrijft Davis, zou vrouwen op de een of andere manier op hun plaats zetten. Maar de suffragettes wilden niet opgeven. In feite hebben zij, aangespoord door de staat van de gevangenisomstandigheden waarvan zij getuige zijn geweest, de oorzaak van strafhervorming overgenomen in hun platform.
De Downview-banners zijn gebaseerd op deze historische perspectieven, evenals op de eigen ervaringen van hedendaagse gedetineerden. Volgens een persbericht onderzoeken de ontwerpen, die meer weerklank krijgen in plaats van het feit dat Britse gevangenen het stemrecht verliezen, "wat het betekent om vandaag een vrouw te zijn, de kracht van de stemming en onze gedeelde toekomst." vrouwen die de banners hebben gemaakt, kunnen niet deelnemen aan de processie, maar Orta meldt dat ten minste één voormalige gevangene zich bij marchanten zal voegen.
Processies, waarvan wordt voorspeld dat het een van de grootste collectieve kunstevenementen in de geschiedenis van Groot-Brittannië is, wordt mede georganiseerd door erfgoedkunstcommissie 14-18 NU en openbare kunstspecialist Artichoke. Naast de Downview-banners zal de mars intersectionele stemmen bevatten met creaties van LGBTQ-stichtingen, scholen, vluchtelingencentra en meer. De algemene boodschap van de banners is er een van weerstand en hoop, vertelt Helen Marriage van Artichoke tegen Sam Lewis van The Guardian .
"Dit is een kunstwerk met massa-participatie, " zegt het huwelijk. “[In 1918] kregen vrouwen een vertrouwen dat nooit meer volledig kon worden verpletterd. We wilden dit moment vieren en tegelijkertijd alle problemen met betrekking tot gendergelijkheid erkennen die nog moeten worden opgelost. "
