Wat is het verschil tussen een "straat" en een "laan"?
Seth R. Digel
Smethport, Pennsylvania
Een straat is een eenvoudige verharde verkeersverbinding binnen een stedelijk gebied; een laan was oorspronkelijk groter, breder en vaak bekleed met bomen of andere flora. Maar het onderscheid is in de loop van de tijd geërodeerd, bijvoorbeeld wanneer projectontwikkelaars nieuwe wegen zonder onderscheid 'lanen' noemen om een meer grandioze indruk te maken.
Nancy Paus
Curator, Nationaal Postmuseum
Kwamen de Viking-kolonisten van Groenland daar druiven tijdens de middeleeuwse warme periode (ca. 950-1250)? Kunnen er destijds kruisbessen groeien, goed voor de verwijzingen naar druiven in Noorse sagen?
Leo Leone
Tampa, Florida
Nee, op beide punten. Die kolonisten - die correcter "Noors" worden genoemd nadat ze zich in Groenland hadden gevestigd en het christendom hadden aangenomen - verbouwden nooit druiven in Groenland. Het was te koud, zelfs tijdens de middeleeuwse warme periode. Echter, Noorse ontdekkingsreizigers vonden waarschijnlijk druiven in het noorden van Nova Scotia en New Brunswick. Kruisbessen werden geïntroduceerd van Europa naar Amerika in post-Noorse tijden.
William Fitzhugh
Antropoloog en co-auteur, Maine tot Groenland: verkenning van het maritieme verre noordoosten , Nationaal natuurhistorisch museum
Maken sterren geluiden?
Kristin Fankhauser
Phoenix, Arizona
Sterren trillen en genereren akoestische golven, maar op frequenties die te laag zijn voor mensen om te horen. Bovendien zijn geluiden compressiegolven en hebben ze wat medium nodig om door te reizen, zoals lucht, water of metaal; ze kunnen niet door lege ruimte reizen. Daarom grinnikte ik bij de openingsscène van de eerste Star Wars-film, waarin het gigantische ruimtevaartuig vergezeld gaat van een gerommel.
David Latham
Astrofysicus, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Hoe effectief is een luchthoorn als verdediging tegen een dierlijke aanval?
Edward John Hinker
Arlington, Virginia
Sommige dierencentra hebben een hoornsysteem onder druk gebruikt, maar we gebruiken berenspray en andere maatregelen wanneer we in de buurt van grote carnivoren werken. Berenspray (sterker dan foelie) biedt langere bescherming dan een hoorn.
Juan Rodriguez
Animal Keeper, Nationale dierentuin
Waarom heeft Alexander Gardner de lichamen van soldaten verplaatst voor zijn burgeroorlogfoto's?
Charlie Ian
Los Angeles, Californië
Gardner was op zoek naar dramatische tableaux van de nasleep van de strijd. De bekendste van zijn 'manipulaties' was van de zogenaamde rebellen-scherpschutter in Devil's Den in Gettysburg, waarvoor hij een gewoon soldatenlichaam op een afstand naar een hoekje in de rotsen bracht om hem de status van scherpschutter te geven. In feite creëerde hij een verhaal over een individu; het was zijn manier om om te gaan met de massa, anonieme slachtoffers van moderne oorlogsvoering. Nu betreuren we dit terecht als een belediging van het historische feit.
David C. Ward
Senior historicus, National Portrait Gallery
Het is jouw beurt aan Ask Smithsonian
