De grot Chauvet-Pont D'Arc is een van de beroemdste ondergrondse grotten ter wereld en huisvest een van de oudste en best bewaarde collecties prehistorische grotschilderingen die ooit zijn ontdekt. Nu geloven onderzoekers dat enkele van de meest mysterieuze, abstracte ontwerpen die in de grot zijn gevonden, een van de vroegste schilderijen van vulkaanuitbarstingen kunnen zijn.
gerelateerde inhoud
- Slechts een handvol mensen kunnen elk jaar de Chauvet-grot betreden. Onze verslaggever was er een van.
Terwijl de meeste tekeningen in de Chauvet-grot dieren zoals wollige neushoorns, beren en grotleeuwen weergeven, hebben een paar tekeningen diep in het binnenland archeologen in verwarring gebracht sinds de grot in 1994 werd ontdekt. De rood-witte schilderijen lijken te zijn gevormd alsof er iets uit een mondstuk spuit, en in sommige gevallen bedekt door latere tekeningen, schrijft Ewen Callaway voor de natuur . Maar volgens een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One, geloven onderzoekers dat de beelden bijna 37.000 jaar geleden vulkanische uitbarstingen zouden kunnen weergeven.
"Het is zeer waarschijnlijk dat mensen die in het Ardèche-riviergebied wonen, een of meerdere uitbarstingen hebben meegemaakt, " schrijft het team onder leiding van Jean-Michel Geneste. "Wij stellen voor dat de spray-vorm tekenen gevonden in de Chauvet-Pont d'Arc grot de oudst bekende afbeelding van een vulkaanuitbarsting zou kunnen zijn."
Eerder was de oudst bekende opname van een vulkaanuitbarsting een neolithische muurschildering die werd ontdekt in de ruïnes van Çatalhöyük, een oude stad in het zuidwesten van Turkije. Onderzoekers geloven dat schilderen een uitbarsting van 7.500 voor Christus laat zien door Mount Hasan, een inactieve vulkaan in de buurt van de stad. Als de Chauvet-grotschilderingen vulkanische uitbarstingen weergeven, zouden ze veruit de oudste zijn die tot nu toe zijn ontdekt, meldt Sanskrity Sinha voor International Business Times .
Voorbeeld van een spuitvorm uit de grot van Chauvet-Pont d'Arc (figuur B) in vergelijking met de oudst bekende afbeeldingen van vulkaanuitbarstingen (figuur E). (D. Genty / V. Feruglio / D. Baffier) De vulkaan die het dichtst bij de Chauvet-grot lag die actief was rond de tijd dat de schilderijen werden gemaakt, zou ongeveer 22 mijl ten noordwesten van de grotten zijn geweest, in de regio Bas-Viverais, schrijft John Lichfield voor The Independent . Hoewel vulkaanuitbarstingen veel verschillende vormen kunnen aannemen, geloven geologen dat het Bas-Viverais-bereik "stromboliaanse" uitbarstingen kan hebben, die lijken op de vuurwerkachtige spray afgebeeld op de muren van Chauvet.
Desondanks hadden onderzoekers voorafgaand aan deze studie alleen bewijs gevonden voor uitbarstingen in de regio die lang vóór de komst van onze oude voorouders op het toneel voorafgingen. Dus verzamelde geowetenschapper Sebastien Nomade rotsmonsters van drie van de vulkanen in de regio. Door het meten van de niveaus van radioactieve isotopen van argongas, die vrijkomen tijdens vulkaanuitbarstingen, ontdekten Nomade en zijn team dat de Bas-Viverais-reeks tussen 19.000 en 43.000 jaar geleden verschillende dramatische uitbarstingen had meegemaakt.
Het gebied rond de Chauvet-grot was waarschijnlijk rond deze tijd bevolkt en ver genoeg dat alle inwoners veilig zouden zijn geweest voor de uitbarstingen, maar nog steeds een goed zicht hebben op de actie, schrijft Callaway. “Je moet gewoon de kleine heuvel op Chauvet beklimmen en naar het noorden kijken zie je de vulkanen. 'S Nachts zag je ze gloeien en hoorde je het geluid van de vulkaanuitbarsting, ' vertelt Nomade aan Callaway.
Zonder de kunstenaars zelf te kunnen interviewen, zullen onderzoekers nooit zeker weten of de mysterieuze tekeningen zijn geïnspireerd door een nabijgelegen vulkaanuitbarsting. Voorlopig is het echter een veelbelovend idee, vertelt archeoloog Michael Petraglia, Oxford University, die niet bij het onderzoek was betrokken, aan Callaway.
"Ik denk dat ze een goed voorbeeld maken dat het potentieel een afbeelding is van het soort vulkaan dat je in het landschap ziet, " vertelt Petraglia aan Callaway. "Misschien is er hier meer van dan we ons hebben gerealiseerd."
