Licht is overal om ons heen, van het aanbreken van de dageraad tot de gloed van een straatlantaarn. Maar het licht dat we met onze blote ogen kunnen zien, vormt slechts een fractie van alle golflengten op het elektromagnetische spectrum. Technologieën waarmee we anders ongezien licht kunnen detecteren - radiogolven, microgolven, infrarood, ultraviolet, röntgenstralen en gammastralen - zijn cruciaal geweest voor vooruitgang in wetenschap en geneeskunde.
gerelateerde inhoud
- Surrealistische foto's onthullen de buitenaardse binnenkant van edelstenen
Om het Internationale Jaar van het Licht te vieren, hebben wetenschappers met het Chandra X-ray Center van het Smithsonian Astrophysical Observatory en de International Society for Optics and Photonics een nieuwe open-source tentoonstelling opgezet die de vele manieren waarop lichtgebaseerde wetenschappen en technologieën aantonen sta ons toe onze wereld te begrijpen. LIGHT: Beyond the Bulb is deze maand gelanceerd en zal in de loop van dit jaar over de hele wereld worden getoond, waarbij de fotografie van wetenschappers en onderzoekers wordt gecombineerd met die van regionale kunstenaars. De locaties variëren van een winkelcentrum in Canada tot een café in Venezuela.
Afbeeldingen in de collectie omvatten disciplines en technologieën - van planten die onder een microscoop worden belicht tot levendige sterrenstelsels die zijn vastgelegd door in een baan rond de observatoria.
Kimandraly Arcand van Chandra, hoofdonderzoeker van het project, hoopt dat de installaties nieuwsgierigheid zullen opwekken naar de natuurlijke wereld in voorbijgangers. "We communiceren met licht, we vermaken ons door avondlicht, we verkennen de wereld - het universum - met licht, en ik denk dat het nuttig is om een stap terug te doen en te kijken naar het grotere geheel van wat licht doet en hoe het functioneert, " zegt, zegt ze bijvoorbeeld, elektrische ontlading vindt hier op aarde plaats wanneer de bliksem inslaat of een bouwvakker een lasapparaat gebruikt. Maar hetzelfde proces - elektriciteit die door een gas stroomt - gebeurt ook diep in de ruimte rond neutronensterren, de lijken wanneer zeer massieve sterren supernova worden.
Volgens de International Year of Light-organisatoren is fotonica - de wetenschap van het genereren, beheersen en detecteren van licht - essentieel voor ons dagelijks leven. Het wordt gebruikt in gangbare technologieën en processen, zoals mobiele telefoons, productie en medische procedures. Maar Arcand maakt zich zorgen dat veel van het door de belastingbetaler gefinancierde onderzoek dat deze innovaties stuurt, niet goed wordt uitgezonden naar het publiek. Dit is waar de tentoonstelling in het spel komt, zegt ze: "Ik denk dat het onze verantwoordelijkheid is om die wetenschap zo toegankelijk mogelijk te maken."