In zijn stuk The Acharnians klaagden Aristophanes: 'En die meedogenloze Perzische gastheren! Ze dwongen ons om zoete wijn te drinken, wijn zonder water, uit gouden en glazen bekers. ”Nu zijn gouden en glazen bekers zoals die waar de Arevophanes last van hadden, te zien in de tentoonstelling 'Feast Your Eyes: A Taste for Luxury' van de Sackler Gallery in Ancient Iran ', waarin selecties uit het oorspronkelijke geschenk van oprichter Arthur M. Sackler aan het museum worden getoond. Net op tijd voor Nowruz, het Perzische Nieuwjaar op 20 maart, kijkt de tentoonstelling naar de wortels van de Iraanse tradities van feestvieren en feesten door luxeschepen uit de 5e eeuw voor Christus tot de 10e eeuw na Christus.
gerelateerde inhoud
- Lang voor Emoji's brachten de Picasso's van Perzische kalligrafie emotie tot schrijven
"De geschreven bronnen zijn relatief beperkt", legt curator Massumeh Farhad uit. “Daardoor spelen deze objecten een nog belangrijkere rol omdat ze ons inzicht in de geschiedenis bieden. We proberen echt te kijken naar wat deze objecten waren, wat ze ons vertellen over de cultuur, de mensen. Alles begint met de objecten. ”
Als een van de vroegste beschavingen om te beginnen met het eten van meergangen, werden Perzen in de hele oude wereld bekend om hun verval en liefde voor materiële rijkdom. Maaltijden kunnen soms dagen duren, met tijd gereserveerd voor het drinken van wijn en het luisteren naar muziek na de dessertcursussen. Tijdens het feest zelf at iedereen in volledige stilte. "Geen gesprek. Het is zo in strijd met ons idee van eten ', zegt Farhad.
Koningen bestelden fijn bewerkte gouden en zilveren platen, wijnhoorns, vazen en schalen die ofwel op feesten zouden worden gebruikt of als geschenken naar andere heersers zouden worden gestuurd. De overvloed aan goud- en zilvermijnen in de regio gecombineerd met het ingewikkelde vakmanschap, technisch en artistiek verfijnd, zelfs naar moderne maatstaven, creëerde een onderscheidende reputatie voor de Iraanse royalty. Het ging erom rijkdom en macht uit te zenden naar de hele wereld; sommige van deze Iraanse decoratieve platen zijn zelfs in China gevonden.
"De heerser moet een bepaald beeld projecteren, niet alleen op zijn volk, maar ook over de grenzen heen, " zegt Farhad. “Hij maakt de meest weelderige soorten schepen, dus wanneer hij mensen uitnodigt, kan hij deze eruit halen, en iedereen is verbaasd. Het wordt gezien als een uitbreiding van de identiteit van de koning. '
Jarenlang waren de oude Grieken de meest voorkomende gasten van de koningen. "De Grieken geven ons gedetailleerde beschrijvingen van deze koninklijke banketten, " zegt Farhad. Vaak klaagden ze, zoals Aristophanes, over de weelderigheid en het teveel. De filosoof Herodotus leek verbaasd over de verschillen tussen de manier van leven van zijn gastheren en de zijne: “De hoofdgerechten bij hun maaltijden zijn weinig, maar ze hebben veel soorten desserts, de verschillende gangen worden apart geserveerd. Het is deze gewoonte die hen heeft doen zeggen dat de Grieken hongerig de tafel verlaten, omdat we na de eerste gang nooit iets vermeldenswaardigs hebben: ze denken dat als we dat deden, we zouden moeten blijven eten. ”
Met behulp van de Griekse geschiedenis en de schepen zelf, kunnen we volgens Farhad beginnen met het samenstellen van een beeld van hoe het leven was aan de oude Iraanse rechtbanken. "Ze zijn enkele van de meest opmerkelijke objecten, zelfs als je niet veel weet over de geschiedenis", zegt Shed. “Ik vind het erg leuk als mensen goed kijken. Je hebt misschien niet de gedetailleerde informatie, maar je kunt de voorwerpen je het verhaal laten vertellen. '
"Feast Your Eyes: A Taste for Luxury in Ancient Iran" is voor onbepaalde tijd te zien in de Sackler Gallery.
