Veel mensen ontlenen meer passie en plezier aan het bijten in een heerlijk stuk chocolade dan aan het delen van een kus met een geliefde. De voordelen van chocolade eindigen echter niet in de psychologische beloningscentra. Onderzoekers zijn zich al lang bewust van een verband tussen met name donkere chocolade en cardiovasculaire gezondheid. Maar ze wisten niet helemaal waarom chocolade de werking van iemands hart zou verbeteren.
gerelateerde inhoud
- Genezers eenmaal voorgeschreven chocolade zoals aspirine
Nu hebben onderzoekers eindelijk het recept uitgewerkt voor de gezondheidsvoordelen van donkere chocolade. Zoals de Los Angeles Times meldt, zetten chocolademinnende microben in onze darm een deel van de cacao in pure chocolade om in ontstekingsremmende verbindingen. Hier is de LA Times over hoe de onderzoekers dit ontdekten:
Met behulp van een reeks gemodificeerde reageerbuizen om de borrelende ingewanden van mensen te simuleren, stelden onderzoekers verschillende vormen van cacaopoeder bloot aan spijsverteringssappen en enzymen, en vervolgens aan bacteriën in monsters van menselijke ontlasting.
Wat ze vonden, was dat nadat cacao was 'verteerd', lange moleculen, polyfenolische polymeren, in het maagdarmkanaal of GI-kanaal bleven.
Dat is totdat ze enkele van de vele microben tegenkomen die de menselijke dikke darm bewonen, met name Bifidobacterium en melkzuurbacteriën, zeiden onderzoekers.
De kleinere moleculen die het gevolg zijn van deze gisting kunnen door de darmwand reizen en door het lichaam worden gebruikt, aldus onderzoekers.
Sommige vormen van hart- en vaatziekten worden geassocieerd met ontsteking, legden de onderzoekers uit, en vrijgegeven in het lichaam, deze deeltjes kunnen helpen deze problemen uit te stellen. Andere studies hebben een verband gevonden tussen donkere chocolade en verlaagde bloeddruk.
Zoals de onderzoekers echter aangeven, is het de cacao in pure chocolade - niet de suiker en het vet - die al het positieve werk doet. "Onze resultaten vertalen zich niet in een Hershey-bar, " vertelde John Finley, de hoofdonderzoeker, aan NPR. "Maar cacaopoeder past goed bij veel voedingsmiddelen. Ik doe het elke ochtend op mijn havermout met bessen."
