Als er één ding is dat gemakkelijk kan verdwalen tussen geweld en constante verschuivingen van de overheid, dan is het papierwerk. In Afghanistan, nadat de Sovjets in 1979 waren binnengevallen om de communistische regering van het land te ondersteunen, nadat de VS in 1986 waren betrokken, nadat de Sovjets zich terugtrokken in 1988, na jaren van burgeroorlog, en na de invasie van 2001 door het Amerikaanse leger, Afghanen letten niet meer op of houden officiële registers bij van dingen zoals hun verjaardagen.
Dus toen Amerikaanse bureaucratieën na de invasie van 2001 om verjaardagen begonnen te vragen, kozen veel Afghanen net de eerste dag van het jaar en 1 januari werd, zegt de Washington Post, een soort onofficiële feestdag:
De meesten zeggen dat ze 1 januari hebben gekozen omdat dit de gemakkelijkste datum was om te onthouden. Maar met name jonge Afghanen zijn er omheen gegroeid - ze vieren een massale verjaardag die ook een impliciete erkenning is van de problemen van hun land ...Afghanistan is niet de enige door oorlog verscheurde natie waarvan de burgers 1 januari hebben gekozen als een geïmproviseerde verjaardag. In Vietnam, Somalië en Soedan werden veel geboortedata niet vastgelegd tijdens jaren van onrust en institutionele onrust. Toen inwoners een visum of vluchtelingenstatus aanvroegen, kozen duizenden de eerste van het jaar - of in sommige gevallen koos het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken het voor hen. Het ministerie heeft die verjaardag meer dan 200.000 vluchtelingen geschonken sinds de Vietnam-oorlog, volgens verschillende schattingen.
Dus, gelukkige late verjaardag aan alle Afghanen en anderen daar - moge je nieuwe jaar beter zijn dan het vorige.
Meer van Smithsonian.com:
De geologie van Afghanistan in kaart brengen van echt, echt ver weg
The Enduring Splendors of, Ja, Afghanistan
