Afbeelding: Presidio van Monterey: DLIFLC & USAG
De New York Marathon kan worden afgelast vanwege het water dat Sandy overal in New York City heeft gedumpt. The New York Times schrijft:
Met bijna alle bruggen en tunnels van de stad vroeg op dinsdag gesloten en veel wegen nog steeds onbegaanbaar, moesten raceofficieren nog bepalen of een deel van de 26, 2-mijl koers onder water stond. Meestal rijden wedstrijdambtenaren de baan meerdere keren in de dagen voorafgaand aan de race om ervoor te zorgen dat niets de wegen blokkeert en om te bepalen of de benodigde uitrusting, zoals mijlpalen en waterstops, aanwezig is.
Dat is waarschijnlijk een goede zaak, omdat rennen in modder en water eigenlijk een heel slecht idee is. De recente opkomst van 'modderpaden' en andere hindernisbaangebeurtenissen heeft de gevaren vooraan en in het midden gebracht. De meest bekende van deze gekke evenementen is de 'Tough Mudder'. Outside schrijft:
Voor de niet-ingewijden is een Tough Mudder een 10-tot-12-mijl rennen met een aantal sadistische obstakels: ijsbaden, vuur, onder spanning staande elektrische draden, tunnelkruipen, prikkeldraad. Sadistisch maar enorm populair. Dit jaar heeft Tough Mudder meer dan 500.000 deelnemers geregistreerd voor 35 evenementen, met een omzet van $ 70 miljoen. Niet slecht voor een twee jaar oude startup die in de tanden van de recessie werd gelanceerd.
Als dat voor jou een soort slecht idee klinkt, heb je het niet mis. In feite is met de enorme populariteit van deze modderpaden ook een explosie van gevaren gekomen. Men's Health vertelt het verhaal van Tony Weathers, wiens vrienden hem Weatherman noemden. Weathers had besloten om de Original Mud Run in Fort Worth, Texas, op 14 april uit te voeren. Men's Health schrijft:
Weathers maakte een lui handteken naar de camera. Hij zag de menigte zich verzamelen rond de startlijn. "Tijd voor mij om Tony achter te laten, " zei hij tegen zijn vrienden, "en in de Weatherman-modus te gaan." toen de omroeper het aftellen beëindigde, sprong Weathers weg als een kanonschot.
Een mijl van de startlijn was Tony Weathers dood.
Weer stierf aan verdrinking, meldt het tijdschrift. Anderen zijn eerder zwaar gewond geraakt in races zoals deze. Men's Health opnieuw:
Maar naarmate meer mensen worden aangetrokken door de runs, maken berichten over blessures nieuws. Risico is inherent aan elke sport, maar race-veteranen zoals Troy Farrar, president van de Adventure Racing Association van de Verenigde Staten, maken zich zorgen dat modderpaden te snel kunnen groeien voor het welzijn van hun met grunge doordrenkte fans. Weathers waren misschien de eersten die stierven tijdens een modderloop, maar rapporten zijn opgedoken van modderrace-deelnemers in Californië, Michigan en Virginia die verlammende verwondingen oplopen. Naar verluidt werden drie mensen ziek van E. coli nadat ze eerder dit jaar in Schotland hadden deelgenomen aan een modderrace, vermoedelijk door vervuilde modder. In Wisconsin werden 26 modderlopers in het ziekenhuis opgenomen na een evenement, waaronder een met een gebroken nekwervel.
Outside citeert nog wat meer statistieken:
Het nieuws verspreidde zich over de brutale wedstrijd en het evenement groeide geleidelijk uit tot wat het nu is: Tough Guy, een modderloop van 15 kilometer midden in de winter met twee dozijn slopende obstakels en wordt aangekondigd als het veiligste en meest gevaarlijke evenement ter wereld. Dat is enigszins misleidend. In de loop der jaren hebben honderden Tough Guy-deelnemers gebroken botten, meer dan duizend zijn behandeld voor onderkoeling en één is overleden.
Hoewel de NYC-marathon niet echt een modderloop is, is het waarschijnlijk nog niet veilig om mensen bloot te stellen aan hoog water, modder en kilometerslange kilometers lange duurproeven.
Meer van Smithsonian.com:
De Olympische Marathon van 1904 is misschien wel de vreemdste ooit geweest
Hoe Olympische lichamen in de loop van de tijd zijn veranderd
