Scaloria Cave ligt aan de oostkust van Italië, op een klein stukje land dat uitsteekt in de Adriatische Zee. Tot 1931 was het afgesloten van de wereld, en sinds het voor het eerst werd ontdekt, hebben wetenschappers geheimen ontdekt van de neolithische overblijfselen die daar zijn gevonden. Nu zijn ze tot een nieuw begrip gekomen van hoe deze boeren hun doden 7.500 jaar geleden rouwden - ze kwamen erachter dat Europese boeren hun doden "deflezen", meldt Garry Shaw voor Science .
gerelateerde inhoud
- Mesolithisch huis ontgraven nabij Stonehenge
Toen onderzoekers van de Universiteit van Cambridge de botten van 22 neolithische mensen onderzochten, vonden ze aanwijzingen voor snijtekens die suggereerden dat boeren resterend spierweefsel uit geselecteerde botten verwijderden, die ze tot 12 mijl transporteerden voordat ze zich een jaar later in de grot legden de dood van de persoon.
Hoewel ze niet zeker weten wat precies betrokken was bij neolithische begrafenisrituelen, meldt Shaw, lijkt de toestand van de botten te suggereren dat de boeren de botten defleshed om ze te behouden aan het einde van een jaar lang rouwritueel samen met andere items zoals vaten en dierenbotten.
John Robb, die het team leidde, denkt dat de grot belangrijk was voor Neolithische rouwenden vanwege de indrukwekkende stalactieten, die leken op de botten die ze daar begraven. In tegenstelling tot moderne rouwenden, merkt hij op, waren oude boeren comfortabeler met de doden:
Dood is een cultureel taboe voor ons. Mensen in onze cultuur hebben de neiging de dood te mijden en proberen korte, eens en voor altijd interacties met de doden te hebben. Maar in veel oude culturen hadden mensen langdurige interactie met de doden, hetzij door lange, meertraps begrafenisrituelen zoals deze, of omdat de doden aanwezig bleven als voorouders, krachtige overblijfselen, geesten of krachtige herinneringen.
Het team merkt op dat hoewel defleshing is gevonden in andere culturen over de hele wereld, het de eerste keer is dat onderzoek de praktijk heeft gekoppeld aan prehistorisch Europa. Maar begrafenisrituelen zijn niet de enige dingen die worden onthuld door onderzoek naar de boeren van weleer - een team van de Universiteit van New Mexico heeft 'uitgebreide irrigatiesystemen' ontdekt die werden gebruikt door Chileense boeren die in staat waren water te benutten in de droogste woestijn ter wereld.
