"Alles in Los Angeles is te groot, te luid en meestal banaal van opzet", zegt William Faulkner, een parttime Hollywood-scenarioschrijver en de Nobelprijswinnende auteur van The Sound and the Fury, Absalom! Absalom en As I Lay Dying .
Het grootste deel van zijn leven bracht hij door in Oxford, Mississippi, nog steeds de beste plek voor een Faulkner-bedevaart, waar bezoekers zijn huis bezoeken, de campus van Ole Miss (waar hij drie semesters woonde) lopen, Bourbon drinken bij zijn graf en plaatsen zien die figuur in zijn romans.
Het volgen van de auteur in het steeds veranderende Los Angeles is moeilijker, een project geschikt voor echte toegewijden en lezers van Faulkner-biografieën zoals die van David L. Minter en Joseph Blotner, die raken aan de tijd die Faulkner doorbracht in de jaren dertig, veertig en vijftig voor geld als contractschrijver voor Metro-Goldwyn-Mayer, Twentieth-Century Fox en Warner Brothers. Hij verafschuwde het werk, dronk zwaar en had een buitenechtelijke affaire met een secretaresse die samen een tell-all schreef over de liaison, A Loving Gentleman: The Love Story of William Faulkner en Meta Carpenter . De film Ethon and Joel Coen uit 1991, Barton Fink, geeft een nog meer luguber beeld van Faulkner in Hollywood.
De meeste oude drinkgaten van Faulkner zijn verdwenen, behalve Musso & Frank Grill, opgericht in 1919 aan Hollywood Boulevard, een noodzakelijke stop voor liefhebbers. Hij kan ook worden gekanaliseerd in de bar op de begane grond van het Spanish Colonial Roosevelt Hotel in Hollywood en in de binnenstad in de Gallery Bar in het Millennium Biltmore.
Faulkner werkte aan tientallen scripts in Lotusland, waaronder Gunga Din (1939), Mildred Pierce (1945) en The Southerner (1945), geregisseerd door Jean Renoir. Maar hij kreeg slechts enkele eer, waaronder The Big Sleep (1946), gebaseerd op een mysterie van Raymond Chandler. Het werd geregisseerd door Howard Hawks en speelde Faulkner drinkende vrienden Humphrey Bogart en Lauren Bacall. Als je de VIP-tour in de studio van Warner Brothers Burbank neemt, krijg je New York Street te zien waar delen van de klassieke film noir werden opgenomen.
Faulkner leefde als een zwerver tijdens zijn verblijf in LA. Zijn tijdelijke adressen waren het Highland Hotel in 1921 N. Highland Ave. in Hollywood; de Garden of Allah appartementen op Sunset Blvd .; een huis op El Greco St. in Santa Monica; en een ommuurde villa in 2058 Watsonia Terrace in Whitley Heights, een wijk die de heuvels achter Hollywood opkruipt in smalle kronkelende straatjes versierd met bougainvilles. Je kunt niet veel meer zien dan de houten voordeur; maar je kunt je Faulkner van binnen voorstellen, schrijven in een zonnebril met een kater.
