Mijnwerkers in het Afrikaanse koninkrijk Lesotho hebben een diamant van 910 karaat gevonden, de op vier na grootste ooit ontdekt. Volgens Thomas Biesheuvel in Bloomberg is de 6, 4 ounce ruwe steen ongeveer de grootte van twee golfballen en afkomstig van de Letšeng-mijn, beheerd door de Londense firma Gem Diamonds.
Richard Pérez-Peña van de New York Times meldt dat het een D-kleur heeft gekregen, een zeldzame volledig kleurloze diamant; het heeft ook de classificatie Type IIa, wat betekent dat de steen geen merkbare stikstof- of booronzuiverheden heeft.
Dit is niet de enige megadiamant die uit de mijn wordt gewonnen. Volgens een persbericht van Gem Diamonds stelt het dat sinds het de mijn 12 jaar geleden heeft overgenomen, het zeven andere diamanten heeft teruggewonnen met een grootte van 299 karaat of hoger. Deze vondst is echter van bijzonder belang voor de mijn. "[T] zijn uitzonderlijke diamant van topkwaliteit is de grootste die tot nu toe is gedolven", legt Clifford Elphick, CEO van het bedrijf uit.
Dus wat gebeurt er met de enorme diamant? Terwijl Pérez-Peña van de Times meldt dat het bedrijf geen onmiddellijke plannen voor de edelsteen heeft aangekondigd, wijst Biesheuvel van Bloomberg erop dat de verkoop van andere recente diamanten van edelsteenkwaliteit als leidraad zou kunnen dienen.
Om een vergelijkingspunt te bieden, werd de 603-karaat diamantenvondst van de mijn, genaamd Lesotho Promise, in 2006 geveild voor $ 12, 4 miljoen. Afgelopen september verkocht Lucara, een ander diamantbedrijf, de 1.109-karaat Lesedi La Rona, de op één na grootste diamant van edelsteenkwaliteit ooit gevonden, en vroeg om $ 53 miljoen. Hetzelfde bedrijf verkocht ook een 813-karaats steen dat rond dezelfde tijd werd teruggevonden, genaamd "The Constellation", voor $ 63 miljoen in 2016.
De rots van de Gem Diamonds zal waarschijnlijk in de tientallen miljoenen verkopen. "De prijs van diamanten is enorm variabel en wordt bepaald door een groot aantal factoren, " vertelt Ben Davis, analist voor Liberum Capital Markets, aan Biesheuvel. "Maar ervan uitgaande dat er geen grote insluitsels door de diamant lopen, schatten we in eerste instantie een verkoop van $ 40 miljoen."
De grootste diamant die ooit is ontdekt, is de Cullinan-diamant van 3, 106 karaat die in 1905 in de buurt van Pretoria in Zuid-Afrika is gevonden. De eigenaar van de mijn, Sir Thomas Cullinan, presenteerde alle 1, 33 pond van de steen als verjaardagscadeau aan Edward VII van het Verenigd Koninkrijk. Die steen werd vervolgens in negen grote stenen en 100 kleinere gesneden. Veel van de stenen zijn onderdeel geworden van de kroonjuwelen. De grootste steen, de 530-karaats Cullinan I, genaamd de ster van Afrika, maakt nu deel uit van de Royal Scepter van het Verenigd Koninkrijk en de 317-karaats Cullianan II is gemonteerd op de Britse imperiale staatskroon.
