Terwijl de aandacht van de wereld gericht is op het Zika-virus dat zich door Amerika verspreidt, bestrijden grote stedelijke gebieden in Zuidoost-Azië uitbraken van knokkelkoorts. De door muggen overgedragen ziekte veroorzaakt hoge koorts, uitslag en slopende gewrichtspijn en kan zich ontwikkelen tot een ernstiger en dodelijke vorm. Een epidemie afgelopen oktober heeft New Delhi overspoeld, meer dan 10.000 mensen ziek gemaakt en 41 doden, de ziekenhuiscapaciteit van de stad overweldigend.
gerelateerde inhoud
- Hoe kunnen virussen zoals Zika geboorteafwijkingen veroorzaken?
- Dit zijn volgens de WHO de gevaarlijkste opkomende pathogenen ter wereld
- Om muggenbeten te stoppen, dempt u de bacteriën van uw huid
De twee soorten muggen die primair verantwoordelijk zijn voor het overbrengen van knokkelkoorts, Aedes aegypti en A. albopictus, leven in de nabijheid van mensen. Onze huizen zijn hun huizen. In stedelijke gebieden, waar de meeste denguetransmissie plaatsvindt, hebben recente huizenblokken meer plaatsen opgeleverd, niet alleen voor mensen om te wonen, maar ook voor deze muggen. De toestroom van mensen, de toegenomen bouw en het voortdurende reizen van mensen en muggen over de hele wereld hebben volgens de Wereldgezondheidsorganisatie geleid tot een 30-voudige toename van stedelijke dengue-uitbraken tussen 1960 en 2010.
Om dit probleem te bestrijden, moeten enkele van 's werelds meest basale volksgezondheidsmaatregelen, zoals sanitair en sanitaire voorzieningen, worden gecombineerd met hoogtechnologische vaccins en maatregelen voor muggenbestrijding. Het doel is om mensen een beter thuis te bieden en tegelijkertijd muggen naar de stoep te schoppen. Het zal zwaar zijn, zegt infectieziekte-expert Duane Gubler van de Duke-NUS Graduate Medical School in Singapore. Maar hij gelooft dat deze dubbele focus uiteindelijk tractie kan bieden tegen de dodelijke ziekte.
"Als je de muggenpopulatie kunt verminderen en tegelijkertijd de immuniteit van de kudde verhoogt, kun je de overdracht verminderen en epidemieën voorkomen, " zegt Gubler.
Een Aedes aegypti mug zuigt bloed uit een mens. A. aegypti is de drager van vele ziekten, waaronder knokkelkoorts, en is aangepast om onder mensen in dichte steden te leven. (James Gathany / CDC) Stedelijke centra zijn al lang magneten voor infectieziekten. Zodra de mensheid in grote steden begon te leven, trokken epidemieën door de bevolking, waardoor dood en ellende ontstonden op een schaal die zelden wordt gezien.
Toen, net als nu, vereisten epidemieën de samenvloeiing van een grote groep niet-geïnfecteerde, niet-immuunmensen met geschikte omstandigheden voor verspreiding van de ziekteverwekker. Voor door vectoren overgedragen ziekten betekende dat ook de aanwezigheid van de mug, teek of vlo die hielp om de infectie van persoon tot persoon te verplaatsen. Grote steden plaatsten al deze factoren dicht bij elkaar en de resultaten waren catastrofaal. Vroege epidemieën van pest en pokken in het oude Rome, bijvoorbeeld, doodden ongeveer de helft van de bevolking.
Meer dan de helft van de mensheid woont nu in steden, en dat percentage groeit. Naarmate meer mensen hun agrarische verleden verlaten voor de belofte van de grote stad, zijn veel stedelijke centra uitgegroeid tot mega-metropolen van meer dan 20 miljoen mensen. Deze snelle toestroom van mensen heeft geleid tot snelgroeiende sloppenwijken in 's werelds grootste steden, evenals nieuwbouw in midden- en hogere klasse buurten.
De opkomst van de moderne megalopolis laat zien dat mensen zich uiteindelijk goed hebben aangepast aan hun drukke omgeving, maar hetzelfde geldt voor onze microscopische ziekteverwekkers.
Dengue begon als een ziekte van primaten die door muggen in de bossen van Afrika werd overgedragen. Het virus paste zich aan de mens aan, net als de A. aegypti- mug, die het virus in zijn speeksel van gastheer naar gastheer doorbracht. Terwijl mensen naar kleine dorpen verhuisden, bewogen de mug en de virussen die het bij zich droeg, kleine uitbarstingen van knokkelkoorts.
De Afrikaanse slavenhandel vervoerde de mug , die zijn eieren legde in de watervaten aan boord van het schip, en ziekten zoals knokkelkoorts, malaria en gele koorts verspreidden zich over de hele wereld. Veel van 's werelds eerste grote steden waren hubs in warme, vochtige gebieden, waardoor ze bevorderlijk waren voor de verspreiding van tropische ziekten.
Toch, vóór de Tweede Wereldoorlog, kwamen uitbraken van knokkelkoorts slechts om de 10 tot 40 jaar voor en trokken zelden de aandacht van artsen of ambtenaren van de volksgezondheid, zegt Gubler. Toen brachten de effecten van knokkelkoorts en andere door muggen overgedragen ziekten op militair personeel weer op de voorgrond, evenals de naoorlogse bevolkingsgroei in Zuidoost-Azië en de daarmee gepaard gaande stormloop van verstedelijking. Deze verandering veranderde dengue van een tropische zeldzaamheid in een belangrijke stedelijke ziekteverwekker.
Initiële investeringen in muggenbestrijdingsprogramma's vertraagden de overdracht van knokkelkoorts, maar bezuinigingen op de begroting in de jaren '70 en '80 dwongen de gezondheidsafdelingen om deze programma's terug te schalen. Tegelijkertijd heeft snelle globalisering mensen en ziekteverwekkers sneller dan ooit over de hele wereld verplaatst.
De megasteden van de wereld vormen ook een ander soort risico. Het dengue-virus heeft vier verschillende subtypen en een infectie met één type maakt u niet immuun voor een van de andere. Het is een van de factoren waardoor een dengue-vaccin zo moeilijk te produceren is. Erger nog, een tweede infectie met het dengue-virus is niet alleen een ongemak, het is ook potentieel dodelijk. Omdat het immuunsysteem een nauw verwant virus heeft gezien, reageert het te sterk wanneer het reageert op een tweede knokkelsubtype. Het resultaat is dengue hemorragische koorts, wanneer een overreactieve immuunrespons ernstige interne bloedingen en de dood veroorzaakt.
Massieve steden hebben meer kans om meerdere subtypen dengue tegelijkertijd te laten circuleren, waardoor de kansen op het ontwikkelen van dengue hemorragische koorts toenemen. Het resultaat is de explosieve dengue-uitbraken die nu regelmatig tropische steden zoals New Delhi, São Paolo en Bangkok treffen. Knokkelkoorts is een jaarlijks probleem in New Delhi, met gevallen die na het jaarlijkse moessonseizoen klimmen en een piek bereiken in de vroege herfst.
Hoeveel mensen precies door deze uitbraken worden getroffen, is niet duidelijk, omdat een groot deel van de ziekte voorkomt in omgevingen met weinig middelen, waar epidemiologische surveillance op zijn best beperkt is, zegt Narendra Arora, onderzoeker bij kinderartsen en infectieziekten bij de INCLEN Trust in India. Bovendien komen de symptomen van dengue nauw overeen met die van andere tropische ziekten zoals malaria en chikungunya.
De Wereldgezondheidsorganisatie had geschat dat 20.474 mensen in India elk jaar ziek worden van dengue, maar een onderzoek uit 2014 in het American Journal of Tropical Medicine & Hygiene door Arora en Donald Shepard aan de Brandeis University toonde aan dat het aantal waarschijnlijk meer dan 6 miljoen was, 300 keer groter dan de WHO schat.
“Het toonde aan dat we echt niet weten hoeveel dengue er is. We moeten meer weten over hoeveel een probleem het is, ”zegt Carl-Johan Neiderud, een medisch microbioloog aan de Universiteit van Uppsala in Zweden.
Het uitzicht vanaf de Jama Masjid-moskee in New Delhi, India. New Delhi en zijn buitenwijken behoren tot de grootste megasteden ter wereld, met meer dan 25 miljoen inwoners. (Kiedrowski, R./Corbis) Weinig landen zijn erin geslaagd om dengue permanent te beheersen, maar landen met enig succes hebben zich gericht op muggenbestrijding.
Helaas zijn anti-malariamaatregelen zoals met insecticide behandelde bednetten niet effectief tegen knokkelkoorts omdat A. aegypti overdag actief is, niet 's nachts zoals de malaria-dragende muggen. A. aegypti is ook heel tevreden om zijn hele leven binnenshuis te leven, en het kan broeden in zeer kleine hoeveelheden water. Hun eieren kunnen gedurende enkele maanden uitdroging weerstaan, waardoor ze gemakkelijk tijdelijke droogte kunnen overleven. Dat betekent dat stilstaand water op bouwplaatsen en in sloppenwijken muggen de perfecte plekken bieden om te wonen en zich voort te planten.
Bij de recente uitbraak in New Delhi brachten nieuwsberichten de bouw van een nieuw appartementencomplex in verband met een groot cluster van dengue-zaken. Wetenschappers veronderstelden dat muggen die in plassen water op de bouwplaats broeiden, denguekoffers in de buurt van brandstof voorzien.
Arora zegt dat deze nieuwe bouwplaatsen geen belangrijke oorzaak zijn van de uitbraak van het afgelopen jaar, hoewel hij erkent dat ze mogelijk hebben bijgedragen. In plaats daarvan zegt hij dat onvoldoende en onbestaande sanitaire voorzieningen in de vele sloppenwijken van New Delhi een veel grotere bijdrage leveren aan uitbraken. Veel van de werknemers van deze projecten komen uit andere delen van India die minder dengue-gevallen zien, dus het is zeer waarschijnlijk dat ze geen immuniteit hebben voor het dengue-virus. Ze hebben ook de neiging om in de sloppenwijken te wonen, waardoor het probleem verder wordt verergerd.
Voor Arora zijn de eerste stappen om terug te gaan naar de basisprincipes van de volksgezondheid, zoals het verbeteren van sanitair en sanitaire voorzieningen. Hij haalde ook de toenemende handhaving van een Indiase wet aan die stilstaand water in woningen en werven verbiedt. Boetes voor overtreders hebben bewoners aangemoedigd om sanitaire problemen serieuzer te nemen en potentiële muggenbroedplaatsen uit huizen te verwijderen. Andere maatregelen, zoals het installeren of repareren van raamschermen en het repareren van deuren en opruimen waar muggen kunnen binnendringen, zullen ook helpen een barrière tussen mensen en muggen te vormen.
“Het is niet alleen de esthetiek van de plaats. Een schoner India zal een enorme gezondheidseffect hebben ”, zegt Arora.
Gubler noemt Singapore als een voorbeeld van effectieve dengue-controle. Een combinatie van openbare voorlichtingscampagnes en larven- en insectenbestrijdingsmaatregelen hebben ertoe bijgedragen dat de stad bijna 20 jaar dengue-vrij is gebleven. Hoewel de landen rond Singapore bezweken aan regelmatige uitbraken, "bleef Singapore een klein eiland in een zee van knokkelkoorts", zegt hij. “Maar je hebt politieke wil en economische steun nodig om deze programma's te laten werken. Het is een strijd tussen economie en volksgezondheid, en volksgezondheid verliest altijd. "
Klinische proeven met nieuwe dengue-vaccins zijn aan de gang en drie kandidaten naderen formele goedkeuring. Ondertussen testen proeven in Brazilië en Florida de effectiviteit van genetisch gemanipuleerde steriele mannelijke muggen, wat een nieuw hulpmiddel oplevert in de oorlog tegen dengue. Gubler is optimistisch: "Voor het eerst in mijn carrière hebben we de middelen om deze ziekte te bestrijden."
