Foto: jomilo75
gerelateerde inhoud
- Honden kunnen seksueel overdraagbare kanker krijgen, en ze verspreiden het al millennia
In de afgelopen 16 jaar is 85% van de wilde Tasmaanse duivels weggevaagd. In tegenstelling tot veel soorten die tot uitsterven worden gedreven, is de primaire boosdoener niet stroperij of vernietiging van habitats. Eerder, zegt Elizabeth Murchison, wordt de Tasmaanse duivel weggevaagd door een gruwelijke ziekte. In een presentatie die ze over het onderwerp gaf, zegt ze dat de benarde toestand van de Tasmaanse duivel "ons heeft laten zien dat kanker niet alleen een besmettelijke ziekte kan zijn, maar ook een hele soort met uitsterven kan bedreigen."
Een recente epidemische ziekte, bekend als duivelse gezichtstumorziekte, heeft een uiterst zeldzame, maar even verwoestende reeks omstandigheden bij elkaar gebracht om de duivelpopulatie te bedreigen. Gezichtstumorziekte, in tegenstelling tot elke vorm van kanker waarvan bekend is dat deze mensen treft, wordt rechtstreeks van duivel op duivel overgedragen wanneer ze elkaar bijten, wat "iets is dat ze veel doen tijdens het voeden of paren", zegt de Australian Broadcasting Corporation.
Hoewel de vooruitzichten slecht blijven, heeft de Telegraph goed nieuws: drie babyduivels werden geboren in een dierentuin in Sydney, Australië. Tasmaanse duivels die in gevangenschap leven, zijn vrij van de ziekte en dierentuinen kunnen dienen als een veilige haven van waaruit de dierenpopulatie kan groeien. ABC meldt dat 130 duivels van 2005 tot 2008 in dierentuinen zijn gebracht om te dienen als de grondleggers van een fokprogramma in gevangenschap nu tot meer dan 500 individuen zijn gekomen.
Meer van Smithsonian.com:
Wat is het doden van de Tasmaanse duivel?
