Foto: GPL
Milieubewuste New Yorkers kunnen binnenkort hun biologische voedselresten composteren zonder 20 minuten naar de dichtstbijzijnde Green Market te lopen of een emmer met wormen te bewerken om hun eigen bodem van eigen bodem te creëren. Burgemeester Michael Bloomberg kondigde vorige week aan dat hij een voedselcomposteringprogramma in de stad implementeert. Net als normaal afval en recyclebare materialen, zal de stad pick-up ophalen van composteerbare voedselresten zoals bananenschillen, koffiemalen en verwelkte groenten.
Niet iedereen is echter aan boord. Sommige New Yorkers noemen een angst voor hypothetisch ongedierte. De New York Post rapporteert bijvoorbeeld:
Sceptische inwoners van de stad zeggen dat burgemeester Bloomberg's nieuwe voedsel-afval-recycling-programma een geweldig idee is - als je een rat bent.
"Over het algemeen kost recyclen veel moeite, " zei Geneva Jeanniton, 22, een kapper uit East Flatbush, Brooklyn.
“Mensen moeten bereid zijn om het te doen. Binnenin hebben we misschien geen ruimte voor compost. Het is moeilijk om ruimte voor te maken en ongedierte is absoluut een punt van zorg. "
Natuurlijk komen die organische restjes toch al in de vuilnis terecht. De New York Post legt niet uit waarom ze eerder ongedierte zouden aantrekken die in een aparte container is opgeslagen dan in de vuilnisbak. En hoewel het waar is dat het volgen van milieuregels vervelend kan zijn, is dat niet bepaald een reden om ze te negeren. De meesten zijn het er waarschijnlijk mee eens dat de Clean Water and Air Acts bijvoorbeeld een goede zaak waren.
Ruimte is een andere klacht die naar voren komt, maar voorstanders van compost zeggen dat het ook een dun excuus is. Zelfs het drukste appartement in New York is voorzien van ruimte voor een zakje restjes, in de vriezer, onder een gootsteen, achter in een kast of op de planken. Rebecca Louie, ook bekend als de Compostess, is een gecertificeerde composter die New Yorkers helpt om te gaan met hun grootste angsten over composteren (zoals in het produceren van hun eigen compost in plaats van alleen hun restjes op de stoep te zetten voor de stad om gemakkelijk mee om te gaan). De meeste zorgen van mensen, vertelde ze Edible Magazine, zijn in de realiteit volledig ongegrond:
"Of je nu een penthouse of een studio hebt, ik zal een ruimte in je ruimte vinden waar je dit kunt beginnen", zegt ze.
kalmeert kalm de angsten van haar klanten over geuren (behalve de incidentele "zachte uienbries", compostering die alleen goed wordt uitgevoerd, produceert alleen parfums van "mooie aarde") en kakkerlakken (ze kunnen niet binnendringen zolang de bak goed is afgesloten).
"Er kunnen dingen worden gedaan om te voorkomen wat de grootste angsten van mensen zijn", zegt ze. "Net als een personal trainer of accountant, weet ik dat elke klant zijn of haar eigen schema, set van behoeften, zorgen en de mate waarin ze met hun compostsysteem willen werken heeft."
Ondertussen trok een onderzoeksteam wenkbrauwen op met resultaten waaruit bleek dat een aantal schimmelsoorten, waaronder sommige die schadelijk voor de mens kunnen zijn, opduiken in compost van rijst, suikerriet en koffie, gemengd met kak van vee. Natuurlijk is dit onderzoek niet echt van toepassing op NYC-composters, tenzij je veegt kak mengt met je lunch. Dat weerhoudt sommigen echter niet om zich zorgen te maken. Hier is Inkfish:
Hoewel de composten die De Gannes bestudeerde niet helemaal waren wat New Yorkers in hun keukens zouden verzamelen - tenzij ze ook huisdierschapen houden - zijn enkele van de potentieel gevaarlijke schimmels die ze vond ook verschenen in studies van compost voor alle planten.
Een compostemmer in een afgesloten ruimte bewaren is 'potentieel riskant', schreven Hickey en De Gannes in een e-mail. Schimmelsporen die in de lucht zweven, kunnen infecties veroorzaken, vooral bij mensen met een verzwakt immuunsysteem. "Compost bewaard in een afgesloten ruimte zoals een klein appartement zou waarschijnlijk niet voldoende ventilatie hebben."
Wat Inkfish niet vermeldt, is dat deze schimmelmonsters werden verzameld nadat de compost 82 dagen had rondgezeten - iets langer dan de week of minder dat het de stad nodig heeft om je restjes te komen verzamelen.
Tot nu toe lijken de duizenden mensen die al hun eigen compost maken in afgesloten appartementen niet het slachtoffer te zijn geworden van een aanval van oog- en longinfecties. En de inwoners van de steden San Francisco en Portland, waar compost al lang wordt aangeboden door de stad, hebben niet veel geklaagd.
En als je echt paranoïde bent over schimmel, heb je een aantal opties. Eenvoudig de resten invriezen kan de angst voor een schimmelaanval verlichten, en compostbakken kunnen ook worden geïnstalleerd naast de afval- en recyclingcontainers van gebouwen in de kelder of op de stoeprand, zoals ze zich aan de westkust bevinden.
Bovendien heeft compostering een aantal voordelen voor het milieu: wanneer organisch materiaal vervalt op dicht opeengepakte, zuurstofarme stortplaatsen, komt methaan vrij, een broeikasgas dat ongeveer 20 keer krachtiger is dan koolstofdioxide. New York produceert elke dag ongeveer 12.000 ton organisch afval. Is het zo veel gevraagd om een zak verwelkte sla in een compostbak naast je afval te doen?
Meer van Smithsonian.com:
Gevallen bladeren in etensborden veranderen
Corn Plastic to the Rescue
