Ze sjokken. Ze kreunen en razen. Ze vallen in stukken. Zombies in hun verschillende vormen zijn beangstigende kijkers sinds de allereerste zombiefilm, White Zombie, op het scherm verscheen in 1932. Sindsdien hebben hun verschillende incarnaties echter een waarheid onthuld: zombiefilms hebben weinig, echt, om doe met de ondoden. "Zoals alle monsters zijn zombies metaforen", schrijft geleerde Jeffrey Cohen. Die metafoor is vaak ziekte: het is niet moeilijk om een zombiefilm te bedenken met een dodelijke pest. Maar zombies zijn metaforen geweest voor meer dan één ding. Hier zijn een paar thema's die filmmakers hebben aangepakt door de lens van de levende doden:
gerelateerde inhoud
- Hollywood heeft niets op deze levensechte Halloween-horrorshows
- Parasitaire wespen veranderen spinnen in zombiewevers
- The Curious World of Zombie Science
Race
Raciale spanningen zijn het oudste thema van de zombie. Het idee van een zombie heeft zijn wortels in de cultuur van tot slaaf gemaakte mensen in Haïti al in de 18e eeuw, schrijft Mike Mariani voor The Atlantic .
De oorspronkelijke hersenenetende duivel was een slaaf niet van het vlees van anderen, maar van hemzelf. Het zombie-archetype, zoals het in Haïti verscheen en de onmenselijkheid weerspiegelde die daar bestond van 1625 tot rond 1800, was een projectie van de meedogenloze ellende en onderwerping van de Afrikaanse slaven. Haïtiaanse slaven geloofden dat sterven hen terug zou brengen naar Lan Guinée, letterlijk Guinee of Afrika in het algemeen, een soort hiernamaals waar ze vrij konden zijn. Hoewel zelfmoord gebruikelijk was onder slaven, mochten degenen die hun eigen leven namen niet terugkeren naar Lan Guinée. In plaats daarvan zouden ze worden veroordeeld om de Hispaniola-plantages voor eeuwig te skulkeren, een ondode slaaf ontkende meteen hun eigen lichaam en zat toch in hen gevangen - een zielloze zombie.
Na de Haïtiaanse revolutie in 1804 en het einde van het Franse kolonialisme, werd de zombie een onderdeel van de folklore van Haïti. De mythe evolueerde enigszins en werd opgevouwen in de Voodoo-religie, waarbij de Haïtianen geloofden dat zombies lijken waren die werden gereanimeerd door sjamanen en voodoo-priesters. Tovenaars, bekend als bokor, gebruikten hun betoverde ondoden als vrije arbeid of om snode taken uit te voeren. Dit was de postkolonialistische zombie, het embleem van een natie die wordt achtervolgd door de erfenis van de slavernij en altijd op zijn hoede is voor het herstel ervan.
Het was vanuit deze bron dat filmmakers in 1932 voor White Zombie, de allereerste zombiefilm, tekenden. In de jaren zestig en zeventig bracht filmmaker George Romero de zombiefilm in de mainstream met Night of the Living Dead en Dawn of the Dead . De eerste hiervan ging technisch over 'geesten'. Romero begon ze pas 'zombies' te noemen tot zijn tweede film. Maar zijn nu iconische films hielpen om tot slaaf gemaakte mensen uit de zombiegeschiedenis te wissen.
Deze link is echter nog steeds zichtbaar in het kader van zombies terwijl de geracialiseerde 'ander'. Erin Cassese schrijft voor The Conversation :
Romero schoot 'Night of the Living Dead' in 1967, toen de aandacht van de Amerikanen was gericht op krachtige televisiebeelden van race-rellen in steden als Newark en Detroit, en op de oorlog in Vietnam, waarvan nieuws nieuw was. Romero bedacht tientallen bloedende gezichten, verwrongen van woede of vrij van trauma, terwijl de zombie zich ophield.
Klimaatverandering
Nadat zombies in de Amerikaanse verbeelding werden losgekoppeld van hun afkomst, begonnen filmmakers ze te gebruiken om andere angsten, zoals klimaatverandering, te uiten. Het scenario gepresenteerd in Dawn of the Dead uit 1978, en vele zombiefuncties sindsdien, “met de hectische expert die wanhopig een ongelovig publiek probeert te overtuigen van de wanhopigheid van de situatie, heeft veel echo's met de steeds alarmerende toon die aanwezig is in een groot deel van de klimaatverandering discours ', schrijft Christopher Shaw voor The Guardian .
Tegelijkertijd hebben zombiefilms veel andere parallellen met het verhaal van klimaatverandering, schrijft Shaw. In de meeste zombieverhalen, schrijft hij, kan zombieisme - zoals klimaatverandering - niet meer in de fles worden gestopt. De wereld is voor altijd veranderd. Neem de 28 Days- franchise: hoewel de hoofdpersonen aan het einde van de eerste film worden gered door nog levende mensen, is dat nog lang niet het einde van de pest.
Zombies hebben filmmakers een manier gegeven om over belangrijke kwesties te praten, maar het is ook de moeite waard om te onthouden dat de zombies zelf en hun persoonlijkheid zelden centraal staan in het verhaal (de iZombie van de CW is een uitzondering) en vragen wat ze echt bedoeld zijn vertegenwoordigen.
