10 Victoriaanse uitvindingen die nooit zijn opgestart

In de poging een thuisrun te maken, zijn er veel, veel foutballen. Denk maar aan de uitvindingen die uit Victoriaans Engeland kwamen. Voor elke telefoon en naaimachine was er een "ventilerende hoge hoed", "omkeerbare trowsers" en een "korset met uitzetbare borstbeelden."

Julie Halls, een archiefspecialist bij het National Archives in Londen, is goed bekend met de bedeesde schema's van Britse uitvinders uit de 19e eeuw. Veel knutselaars die hoopten op gizmos's te doen, bedoeld om allerlei taken te verlichten - van het plukken van fruit tot het uittrekken van laarzen - hebben gedetailleerde schetsen ingediend bij het Designs Registry van het Verenigd Koninkrijk, een arm van de Board of Trade. Voor 10 pond kon de ontwerper een auteursrecht verkrijgen dat drie jaar duurde - een proces dat overtreffender bleek dan het verkrijgen van een patent. Het register bewaarde kopieën van de ontwerpen in leergebonden boeken, nu onderdeel van de collectie van het Nationaal Archief.

Halls snuffelde door deze boeken heen en vond de uitvindingen, die het publiek nog nooit gezien had, een interessant venster op het tijdperk. Ze heeft meer dan 200 van de prachtig getekende producten in haar nieuwe boek, Inventions That Didn't Change the World . Patent- en registratieagenten, veel ingenieurs van opleiding, produceerden de tekeningen vaak volgens de specificaties van de uitvinders of huurden daarvoor tekenaars in, volgens Halls.

"Sommige schijnbaar onverklaarbare uitvindingen zijn logisch in hun historische context", schrijft ze. "Een voorbeeld is het 'Ontwerp voor een vliegende of luchtfoto-machine voor de artic regionen', dat werd geregistreerd in een tijd dat de verkenning van het Noordpoolgebied, en in het bijzonder pogingen om een ​​handelsroute door de Northwest Passage te vinden, het onderwerp was van sensationele nieuwsverhalen. Er zijn verschillende ontwerpen geregistreerd rond de tijd van de goudkoorts, en de 'Anti-Garotting Cravat' viel samen met een nationale angst voor incidenten van diefstal. "

Uitvindingen die de wereld niet hebben veranderd

Een fascinerende visuele tour door enkele van de meest bizarre uitvindingen geregistreerd bij de Britse autoriteiten in de negentiende eeuw.

Hoewel geen enkele gadget in het boek het leven heeft veranderd zoals we die kennen, hebben ze gezamenlijk een kijk op innovatie gevormd die zelfs vandaag de dag bestaat.

"De 19e eeuw heeft de uitvinding zelf uitgevonden, niet alleen de productie van incidentele nieuwe apparaten, maar de niet-aflatende, zichzelf versterkende stroom van nieuwigheden die onze huidige verwachting van innovatie als de normale gang van zaken genereerde", schrijft Peter Pesic in de Wall Street Journal .