De Milner-bibliotheek aan de Illinois State University herbergt een van 's werelds grootste collecties circusartikelen met duizenden boeken, historische posters, programma's en foto's. En dankzij een enorme donatie is de overvloed aan circusrelikwieën van de universiteit recentelijk een stuk groter geworden - en meer sprankelend.
Zoals de Associated Press meldt, verzamelde een gepensioneerde schoolbibliothecaris met de naam Herbert Ueckert tientallen jaren memorabilia, en het resultaat, ongeveer 250.000 items, heeft hij geschonken aan de Circus and Allied Arts Collection van de Milner Library. Onder de donaties zijn clown rekwisieten, openhartige foto's, publiciteitsfoto's, schetsen van artiesten van promotionele posters en kostuums van artiesten.
"Ik weet niet zeker of ik ooit zoveel spangles en veren in mijn leven heb gezien, " zegt Maureen Brunsdale, het hoofd van de bibliotheek met speciale collecties en zeldzame boeken, in een verklaring. "Het is fantastisch."
Na onderzoek naar verschillende instellingen besloot Ueckert zijn enorme voorraad items aan de Milner Library te doneren omdat hij wilde dat studenten toegang tot de collectie konden krijgen.
De bibliotheek zegt dat het grote plannen heeft voor zijn donatie. "Studenten in Family and Consumer Sciences kunnen de bouwtechnieken van historische kostuums verkennen, de studenten van de School of Theatre kunnen de artiestencontracten en publiciteitsfoto's bestuderen, studenten van de School of Art kunnen originele affichekunst onderzoeken, " legde Brunsdale uit.
De bibliotheek is ook hard aan het werk om haar collecties beschikbaar te maken voor het grote publiek. Zoals Lauren Young vorig jaar voor Smithsonian.com rapporteerde, heeft Milner een driejarig project gelanceerd om meer dan 300 historische circusrouteboeken te digitaliseren, waarin uitvoeringsdetails en persoonlijke anekdotes over het leven onder de grote top werden vastgelegd. Je kunt ook een digitale verzameling fotografische dia's bekijken van circussen in de jaren dertig, veertig en vijftig.
Het personeel van de speciale collecties van de Milner hoopt nieuwe exposities te ontwerpen die zijn gericht op items van de recente donatie - en in het persbericht van de Illinois State University uitte Brunsdale de opwinding over een specifiek item.
"We hebben een olifantendeken met juwelen, " zegt ze. “Het is enorm, zoals je je kunt voorstellen, en prachtig. Mensen moeten het zien. '
