Bloed: mensen hebben het nodig om te leven, maar de verkeerde soort is heel, heel dodelijk.
gerelateerde inhoud
- De allereerste bloedbank is vandaag 80 jaar geleden geopend
Op deze dag in 1667 voerde een prominente Franse arts genaamd Jean-Baptiste Denys de eerste gedocumenteerde bloedtransfusie uit op een mens. Zijn ongelukkige subject, een niet-benoemde 15-jarige jongen, had bloed gekregen om zijn gezondheid te bevorderen - zo erg dat hij leed aan bloedverlies. Tony Long schrijft voor Wired en wijst erop dat de transfusie een beetje anders was dan die in moderne ziekenhuizen. "Hij gebruikte schapenbloed", schrijft Long. "En op een of andere manier overleefde het kind."
De jongen werd niet beter vanwege het bloed van de schapen, dat waarschijnlijk in een verwaarloosbare hoeveelheid werd toegediend - de enige reden dat hij niet stierf. De slager die Denys vervolgens het experiment uitvoerde, deed dat ook niet. Menselijk bloed en schapenbloed zijn niet compatibel. Menselijk bloed is vaak niet eens compatibel met ander menselijk bloed. Wat er vervolgens gebeurt, moet duidelijk zijn: de wetenschapper, aangemoedigd door het schijnbare succes van vroege experimenten, heeft iemand vermoord. Maar het verhaal is iets ingewikkelder dan dat.
Dat iemand Antoine Mauroy heette, een geesteszieke man die bekend was in Parijs. Denys en zijn collega's vroegen zich af of een transfusie op Mauroy hem zou kunnen 'genezen' door zijn slechte bloed te vervangen door het goede. En in plaats van bloed te transfuseren van een (waarschijnlijk onwillige) en zeker onzuivere mens, kozen ze een kalf. Ze dachten dat het transfuseren van het bloed van een dier dat onschuldig en puur leek, ze misschien in staat zouden kunnen zijn om de dingen in het eigen bloed van de man tegen te werken die hem ertoe brachten slecht te handelen.
Mauroy stierf - hoewel, schrijft medisch historicus Holly Tucker, aan arseenvergiftiging door concurrerende chirurgen. Maar hij overleefde een eerste en zelfs een tweede transfusie.
"Slechts vijf of zes gram kalfbloed maakte het in de man, " schrijft ze. "Toch begon Mauroy hevig te zweten: zijn arm en beide oksels brandden heet." Bang voor deze reactie, waarvan nu bekend is dat ze wordt geproduceerd door de witte bloedcellen van het lichaam die het onbekende bloed aanvallen op vrijwel dezelfde manier als waarop ze een ziekte aanvallen, stopten de artsen met wat ze deden. Ze probeerden het de volgende dag opnieuw en merkten dat de man meer volgzaam en minder 'gek' leek.
De derde keer gebeurde echter het onvermijdelijke. Het resultaat was een daaropvolgende rechtszaak waarin Denys niet verantwoordelijk werd bevonden voor de dood. Arsenicum, een bekend gif, was de dader, geen transfusie. Maar het Franse hof verbood transfusie toch. "Voor sommigen was het risico dat de wetenschap monsters kon creëren - of erger nog, het hele menselijke ras corrumperen met vreemd bloed - gewoon te groot om te dragen, " schrijft Tucker.
Na de experimenten van Denys en enkele mislukte experimenten later in hetzelfde jaar in Engeland, probeerde geen enkel lid van de reguliere wetenschappelijke gemeenschap het opnieuw te doen tot de negentiende eeuw. Gezien het feit dat bloedtransfusie tussen de meeste verschillende menselijke bloedgroepen (die pas in 1900 werden ontdekt) of mensen en dieren extreem dodelijk is, is het net zo goed.
