Al meer dan een eeuw kauwen kinderen op de crackers van Barnum's Animals, die direct herkenbaar zijn aan hun iconische verpakking: een rode en gele doos met een handvat en versierd met illustraties van dieren achter de tralies van een circuswagen. Maar dankzij een druk van de People for Ethical Treatment of Animals zijn Barnum's Animals bevrijd van gevangenschap, meldt Matthew Haag voor de New York Times .
Een herontwerp van de verpakking van de crackers, die deze week in de winkels debuteert, toont de dieren niet langer in kooien. In plaats daarvan kun je een zebra, een leeuw, een olifant, een giraf en een gorilla zien lopen over de savanne met bosjes gras op de grond en bomen in de verte.
De nieuwe look van de crackers werd gestimuleerd door PETA. In 2016 reikte de activistische groep Mondelez International, het moederbedrijf van Barnum's Dierenfabrikant Nabisco, met suggesties voor een nieuw ontwerp dat dieren vrij zou laten in hun natuurlijke habitat.
"[W] e zagen dit als nog een geweldige kans om dit merk modern en eigentijds te houden, " zei Jason Levine, Chief Marketing Officer van Mondelez voor Noord-Amerika, in een verklaring.
Er zijn een aantal Amerikaanse fabrikanten die dierencrackers maken, maar Barnum's van Nabisco zijn het populairst. Nabisco begon met het produceren van de lekkernijen in 1902 en noemde ze naar de beroemde showman PT Barnum, die exotische dieren tentoonstelde in gangen die zijn circussen vergezelden. De kleurrijke doos van de crackers, die eruitzag als een circuswagen gevuld met dieren, kwam met een touw bovenop en was oorspronkelijk bedoeld als kerstversiering zodra de crackers erin waren opgeslokt.
Toen ze voor het eerst werden gemaakt aan het begin van de 20e eeuw, profiteerden Barnum's Animals van de groeiende populariteit van het circus, schrijft Sherri Machlin in American Food van the Decades. Maar tijden - en opvattingen over het gebruik van dieren in gevangenschap voor amusement - zijn veranderd. In 2016, na jaren van kritiek van dierenrechtengroepen zoals PETA en de Humane Society of the United States, verwijderden de Ringling Brothers en Barnum & Bailey circus olifanten van zijn shows. De kaartverkoop was al gedaald en het circus was voorgoed gesloten in mei 2017. Volgens Animal Defenders International hebben meer dan 80 rechtsgebieden in 31 staten maatregelen genomen om daden van wilde dieren te beperken.
In de afgelopen twee decennia heeft Nabsico verschillende limited edition Barnum's Animals-dozen uitgegeven met dieren buiten kooien, zoals de collectie zeedieren, of de samenwerking van het merk met modeontwerpster Lilly Pulitzer, die geld inzamelde voor het behoud van tijger, meldt Dee-Ann Durbin van de bijbehorende pers. Maar tot het recente herontwerp waren deze wijzigingen tijdelijk.
"De nieuwe doos voor Barnum's Animals weerspiegelt perfect dat onze samenleving het kooien en ketenen van exotische dieren voor circusshows niet langer tolereert, " zei PETA in een verklaring.
Hoewel ze er aan de buitenkant anders uitzien, hebben de snacks in de Barnum's Animals-doos nog steeds de "dezelfde geweldige smaak", volgens de rode letters op het nieuwe ontwerp. Dus ja, je kunt leuke dieren blijven slikken (cracker) dieren een voor een.
