In de tweede helft van de jaren tachtig, toen ik net kennis maakte met dinosaurussen, was " Brontosaurus " net op weg. In een paar van mijn boeken stond de slordige dinosaurus afgebeeld, en een paar musea hadden nog steeds de verkeerde koppen op hun skelet, maar de afbeeldingen van langzame, domme Brontosaurus werden langzaam vervangen door Apatosaurus . Tegen de tijd dat de US Postal Service in 1989 een Brontosaurus- postzegel uitgaf, waren dinosaurusfans er al snel op gewezen dat het dier Apatosaurus heette en dat de oude naam in de taxonomische vuilnisbak was gegooid.
Paleontoloog Elmer Riggs erkende dat Brontosaurus en Apatosaurus in 1903 dezelfde waren en de meeste paleontologen waren het er snel over eens dat hij gelijk had. Dus waarom bleef Brontosaurus nog 80 jaar rondhangen? Zoals Paul Brinkman opmerkte in zijn hervertelling van de gebeurtenissen, bleven musea zoals het American Museum of Natural History in New York City, het Carnegie Museum of Natural History in Pittsburgh en zelfs het Field Museum in Chicago - Riggs 'academische huis - de naam Brontosaurus gebruiken voor hun skeletten. Pas in 1979, toen eindelijk de juiste schedel van Apatosaurus werd gevonden, begon de titel Apatosaurus aan populariteit te winnen. Paleontologen hebben Brontosaurus misschien in het begin van de 20e eeuw verlaten, maar het leefde voort in de publieke verbeelding en deze dinosaurus blijft een favoriet bij fans.
Na de vraag: "Ben je geïnspireerd door een dinosaurus?" eerder deze week antwoordde mijn vriend Scicurious dat Brontosaurus haar interesse in de wetenschap opwekte, hoewel ze ontmoedigd was om te horen dat haar verschillende Brontosaurus- en Apatosaurus- modellen eigenlijk dezelfde dinosaurus vertegenwoordigden:
Je kunt je dus mijn gruwel voorstellen toen ik ontdekte dat het geen brontosaurus was. Het was een apatosaurus. Ik denk dat het een ouder, betweter kind was dat het me vertelde. Ik geloofde het niet. Ik las dat ze hetzelfde waren en ik geloofde het NOG STEEDS niet. Mensen logen tegen me. Iedereen wist dat brontosaurus en apatosaurus niet hetzelfde waren !!! Mijn model van brontosaurus had een gladde kin. Apatosaurus had een slappe kin als een kalkoen en een soort vlezige kuif. TOTAAL VERSCHILLEND (mijn 7-jarige geest dacht waarschijnlijk nooit aan de onwaarschijnlijkheid dat een slappe kin gefossiliseerd raakt). Trouwens, brontosaurus was geweldig !!! Apatosaurus was voor verliezers. Brontosaurus klinkt beter, toch? Rechts??!
Het is moeilijk om te concurreren met de suggestieve naam en het beroemde beeld van Brontosaurus, en anderen waren het daarmee eens. Toen Scicurious en ik op Twitter begonnen te praten over de "donderhagedis", bracht Ed Yong zijn stem uit op Brontosaurus, met de hashtag #alwaysBrontosaurustome. Maria Wolters antwoordde met "Is het verkeerd dat ik Billy Joel die hash-tag hoor zingen?" (verwijzend naar zijn hit "She's Always a Woman"), die Scicurious inspireerde om een spontane ode te schrijven aan ieders favoriete, verloren gewaande dinosaurus:
"Altijd Brontosaurus voor mij"
Je was mijn favoriete sauropod, mijn vegetariër met zware klodder en toen ontdekte ik iets vreemds dat je verdwenen was en ik ben overgelaten aloooooone ...
Wie is deze apatosaurus-kerel? hij heeft diezelfde donder dijen en die lange nek die de skyyyy bereikte maar hij is niet YOUUUUUU….
KOOR! Want je bent altijd Brontosaurus om de grootste dino te zien die er ooit zal zijn. Je bent de enige Sauropod die ik nodig had brontosaurus, altijd Bronty voor meeeee
Zen Faulkes, die ook op mijn vraag reageerde met een eigen post over dinosaurusmodellen, droeg ook zijn eigen naam "Bronto is Everywhere" bij, hoewel ik niet zo zeker weet of Brontosaurus een rol speelde bij het creëren van Stonehenge.
Een deel van mij wenst dat Brontosaurus een echte dinosaurus was en geen synoniem voor Apatosaurus . Zelfs als het ploeterende wezen met het Camarasaurus- achtige hoofd waarmee ik ben opgegroeid nooit heeft bestaan, is Brontosaurus zo'n fantastische naam dat het zonde is om het niet te gebruiken. ( Brontomerus, 'donder dijen', is ook geweldig, maar deze sauropod uit Utah kan mijn herinneringen aan Brontosaurus niet vervangen.)
Volgens sommige paleontologen is er een kleine kans dat Brontosaurus ooit zal terugkeren. Robert Bakker en anderen hebben betoogd dat het skelet dat oorspronkelijk Brontosaurus werd genoemd - tegenwoordig bekend als Apatosaurus excelsus - duidelijk genoeg is van de botten van de dinosaurus Apatosaurus ajax om zijn eigen geslacht te verdienen. De meerderheid van de paleontologen blijft Apatosaurus gebruiken voor beide soorten - ze lijken erg op elkaar - maar er blijft een mogelijkheid bestaan dat toekomstig, diepgaand onderzoek Brontosaurus terug zou kunnen brengen. Voorlopig staat de wetenschap nog aan de kant van Apatosaurus, maar stel je de viering voor als Brontosaurus naar ons terugkeerde.
Referenties:
BRINKMAN, P. (2006). Bully voor Apatosaurus Endeavour, 30 (4), 126-130 DOI: 10.1016 / j.endeavour.2006.10.004
