Amerika is officieel een vrijgezellenfeest. Voor het eerst sinds 1976, toen het Bureau of Labor Statistics de cijfers begon te volgen, overtroffen alleenstaande Amerikaanse volwassenen het aantal getrouwde.
In 1976 was 37, 4 procent van de Amerikaanse volwassenen single. Nu domineren ongehuwde mensen, bestaande uit 50, 2 procent van de volwassen bevolking, zegt Bloomberg. Dat zijn 124, 6 miljoen Amerikanen die al dan niet op zoek zijn naar een date.
Hoewel het gemakkelijker dan ooit is om mensen te ontmoeten voor een potentiële romantische ontmoeting dankzij sociale media en online dating, zegt de Takeaway, is het echte verhaal dat kiezen om single te zijn economisch levensvatbaar en cultureel acceptabel is op een manier die het niet is geweest tijdens andere punten in de geschiedenis van het land. De opkomst van Amerika's singles, zegt socioloog Eric Klinenberg tegen de Takeaway, bouwt al een tijdje:
"Tot de jaren 1950 kun je in de geschiedenis van onze soort geen enkele samenleving vinden die een groot aantal mensen in stand hield die lange tijd alleen woonden, " zegt hij. "Wanneer we deze voorspoed van het moment na de Tweede Wereldoorlog raken, zien we het als nooit tevoren opstijgen."
De toename van alleenstaande Amerikanen weerspiegelt een aantal potentieel relevante trends: mensen trouwen later, de adolescente fase van "uitzoeken wat te doen met je leven" duurt langer, vrouwen verdienen meer en werken in grotere aantallen, en het tienerzwangerschap daalt.
Wat de precieze oorzaak achter de trend ook is, de realiteit is dat de verandering in de relatiestatus van Amerikanen belangrijke effecten kan hebben op de structuur van de economie en de sociale sfeer van het land. Alleenstaanden hebben meer kans om huizen te huren dan om te bezitten, zegt Bloomberg. Ze hebben vaak meer besteedbaar inkomen; ze hebben minder kans om kinderen te krijgen; en ze zullen eerder vrijwilligerswerk doen en betrokken raken bij organisaties en andere aspecten van het openbare leven.
