Een "grote pluizige" Amerikaanse hommel. Foto: Dan Mullen
gerelateerde inhoud
- Een diversiteit aan bijen is goed voor de landbouw - en de portemonnee van boeren
- Hommels kunnen in dunne lucht vliegen
Je hebt misschien gehoord van een klein ding genaamd Colony Collapse Disorder - een 'aandoening' zonder vastgezette oorzaak die bijen ertoe brengt hun netelroos te verlaten of verdwalen op weg naar huis. Imkers, zegt het Amerikaanse ministerie van Landbouw, melden bijenkorfpopulatieverliezen tot 90 procent, maar de oorzaak van CCD is niet definitief bekend. Mogelijke daders variëren van stress tot parasieten tot pesticiden tot schimmel, of een combinatie van allemaal. Colony Collapse Disorder heeft echter niet alle bijen beïnvloed - het is gericht op honingbijen. Maar nu, zegt de Associated Press 'Seth Borenstein, slecht nieuws voor de Amerikaanse hommel:
"Het was de meest dominante hommel in de Midwest, " zei Cameron, zeggend dat het nu vrijwel uit een groot deel van zijn noordelijke bereik is verdwenen. Over het algemeen is het bereik met ongeveer 23 procent gekrompen, hoewel het nog steeds sterk is in Texas en het Westen, zei ze.
Mensen noemen ze de grote fuzzies, 'zei Cameron. 'Het zijn fenomenale dieren. Ze kunnen in de sneeuw vliegen.
Een onderzoeksteam dat weken in het veld doorbracht met het catalogiseren van de bijen in Zuid-Illinois, kon maar één eenzame Amerikaanse hommel vinden, meldt Borenstein. En de bescheiden hommel was niet het enige dat ontbrak: in vergelijking met de waarnemingen van een 19e-eeuwse naturalist, konden de onderzoekers slechts 54 van 109 verwachte bijensoorten vinden. Het huidige gebrek aan bijen, zegt hij, kan te wijten zijn aan krachten die vergelijkbaar zijn met die bij honingbijen - 'een combinatie van ziekte en parasieten', aldus de AP.
De afwezigheid van hommels komt overeen met eerder onderzoek dat enkele jaren geleden werd beschreven door Sarah Zielinski van Smithsonian Magazine :
Een groep biologen uit Illinois en Utah onderzochten de huidige en historische verspreiding van acht soorten hommels van het geslacht Bombus, en keken naar duizenden museumverslagen en gegevens uit recente landelijke enquêtes. Ze ontdekten dat de abundanties van de helft van die soorten ( B. affinis, B. occidentalis, B. pensylvanicus en B. terricola ) met tot 96 procent zijn afgenomen en dat hun variëteiten de afgelopen 20 jaar met 23 tot 87 procent zijn gekrompen. De andere vier soorten blijven echter overvloedig en wijdverbreid.
Meer van Smithsonian.com:
Honingbijen worstelen nog steeds
Honing was het wondervoedsel dat de menselijke evolutie heeft aangewakkerd (en nu verdwijnt het)
