Zou je op een missie naar Mars gaan? Het Nederlandse startup-bedrijf Mars One is van plan om in 2023 de eerste Mars-kolonie op te richten, beginnend met vier personen en om de twee jaar meer mensen toe te voegen, gefinancierd door het hele project om te zetten in een reality-tv-programma.
Van dit verhaal
[×] SLUITEN
Teamleden delen de uitdagingen van de laatste minuten van Curiosity voor het landen op het oppervlak van Mars
Video: Seven Minutes of Terror van Curiosity
Het is gewoon het laatste plan om de Rode Planeet te koloniseren, maar ik betwijfel of het zal gebeuren. Er zijn zeker de kosten en de beproevingen om te proberen iemand te overtuigen om op een eenrichtingsreis te gaan met slechts een paar andere vreemden (wat als je niet met elkaar opschiet? Het is niet alsof je kunt vertrekken). En dan is er het stralingsprobleem.
In de ruimte zijn er gammastralen van zwarte gaten, hoogenergetische protonen van de zon en kosmische stralen van exploderende sterren. De atmosfeer van de aarde beschermt ons grotendeels tegen dit soort straling, maar dat zou niemand helpen die naar Mars reist. Ze zouden worden blootgesteld aan gevaren zoals neurologische problemen, verlies van vruchtbaarheid en een verhoogd risico op kanker.
NASA-wetenschappers berekenden in 2001 dat een Mars-missie van 1000 dagen het risico op kanker ergens tussen 1 en 19 procent zou verhogen. Als het risico aan de onderkant is, dan kunnen de vooruitzichten voor Mars redelijk goed zijn, maar als het hoger is, zou NASA tenminste geen mensen sturen (er is niet te zeggen wat een reality-tv-programma zou kunnen doen). Een studie uit 2005 vond nog meer zorgen te maken - de straling zou hoog genoeg zijn om kanker te veroorzaken bij 10 procent van de mannen en 17 procent van de vrouwen van 25 tot 34 jaar als ze naar Mars en terug zouden gaan.
De eenvoudige oplossing lijkt te zijn om het schip af te schermen dat de mensen naar Mars vervoert, maar niemand heeft ontdekt hoe dat te doen. Wanneer het dunne aluminium dat momenteel wordt gebruikt om ruimtevaartuigen te bouwen wordt geraakt door kosmische straling, genereert het secundaire straling die nog dodelijker is. Plastic zou kunnen werken - de schermen op het internationale ruimtestation IS gemaakt van plastic - maar het is niet 100 procent effectief. Een wetenschapper heeft voorgesteld om asteroïden te gebruiken om een vaartuig af te schermen dat tussen de aarde en Mars reist. Maar op de een of andere manier denk ik niet dat Mars One die binnen tien jaar zal laten werken.
Of ze kunnen gewoon oude mensen sturen - een oplossing die een paar jaar geleden werd voorgesteld door Dirk Schulze-Makuch van de Washington State University en Paul Davies van de Arizona State University. “Dit is geen zelfmoordmissie. De astronauten zouden naar Mars gaan met de bedoeling om de rest van hun leven te blijven, als pioniers van een permanente menselijke Mars-kolonie, 'schreven Schulze-Makuch en Davies in het Journal of Cosmology . Verlies van vruchtbaarheid zou geen probleem zijn voor oudere astronauten en de straling zou hun levenslange kankerrisico niet te veel verhogen (omdat ze al aan het einde van hun leven zijn).
Dat is misschien een oplossing die geschikter is voor NASA dan Mars One, omdat de televisie-castingafdelingen waarschijnlijk iemand meer als Snooki willen dan Snooki's oma.
Noot van de redactie: in ander Mars-nieuws bereidt NASA zich voor op de landing op 5 augustus van haar enorme onbemande wetenschappelijk laboratorium, Curiosity . De zeven minuten tussen wanneer de rover de top van de atmosfeer raakt en wanneer hij de grond raakt, zijn de meest risicovolle momenten van de hele missie. De onderstaande video toont een paar van de honderden dingen die precies goed moeten gaan:
Teamleden delen de uitdagingen van de laatste minuten van Curiosity voor het landen op het oppervlak van Mars
