Een lawine vanmorgen vroeg gedood 12 mensen op Mount Everest, waardoor vandaag de dodelijkste dag in de geschiedenis van de berg is, meldt de Los Angeles Times . De lawine vond plaats op een hoogte van ongeveer 5.800 meter - net onder het tweede kamp van Everest - en haalde een groep deskundige Sherpa-gidsen in die vooruit waren gesmeed om paden en kamp voor te bereiden op het klimseizoen. Het dodental werd oorspronkelijk gemeld op 14, maar is sindsdien herzien tot 12, waarbij drie mensen nog steeds worden vermist.
De ramp, schrijft de LA Times, was volledig onverwacht. Het weer eerder vandaag was zonnig, zonder enige indicatie dat er een ramp wachtte. Hier is de AFP met meer over de omstandigheden voorafgaand aan de lawine:
'' Toen onze gidsen het basiskamp verlieten, viel er geen sneeuw, het weer was gewoon fantastisch '', zei operations manager Bhim Paudel.
Tientallen gidsen van andere bedrijven staken veilig de ijsval over voordat de lawine toesloeg, zei Paudel.
'' We hadden verwacht ze te volgen, we hadden helemaal geen waarschuwing '', zei hij.
Tot nu toe zijn 12 van de lichamen teruggevonden, meldt de LA Times . Ten minste zeven mannen overleefden de lawine en zijn geëvacueerd van de plaats van de ramp, voegt de AFP toe. Ondertussen zijn vrijwilligers en functionarissen van het Nepalese ministerie van Toerisme nog steeds op zoek naar de resterende vermiste personen.
Met de dozijn reeds bevestigde doden, markeert vandaag echter de meest dodelijke dag in de geschiedenis van Everest. Dat grimmige record werd eerder gehouden door een ramp uit 1996, waarin een plotselinge sneeuwstorm de bergbeklimmers overviel en acht levens eiste. Elizabeth Hawley, een in Kathmandu gevestigde journalist en vooraanstaand expert op het gebied van bergbeklimmingsgeschiedenis van Everest, bevestigde aan de AFP: "Dit is zonder twijfel de ergste ramp op Everest."
