Het is niet elke dag dat autoriteiten een dinosaurus beschouwen als bewijs van een misdrijf.
In 2002 ontdekte een team van paleontologen georganiseerd door amateur fossiele jager Nate Murphy de botten van een kleine, bijna complete roofvogel dinosaurus op een ranch in Montana. Murphy kon meteen zien dat het iets nieuws was, maar hij besloot zijn ontdekking voor de eigenaren van de ranch te verbergen (een fout, vooral omdat bleek dat het fossiel eigenlijk op het eigendom van een naburige ranch-eigenaar was). Later zou Murphy zelf het hele skelet opgraven en proberen het te verbergen terwijl hij ervoor zorgde dat kopieën ervan te koop werden gemaakt, maar hij werd beschuldigd van en veroordeeld voor verschillende misdaden die fossielen verzamelen. Al die tijd was het belangrijke nieuwe exemplaar vastgebonden in bureaucratie.
Nu is het eigendom van dat fossiel teruggegeven aan de landeigenaren, en ze zijn op zoek naar een koper. Zoals gemeld in de Great Falls Tribune, heeft het fossiel, dat nu wordt voorbereid door het Black Hills Institute, de aandacht getrokken van twee grote musea (en de BHI zal ook volledige replica's verkopen voor een bedrag van $ 12.500 per stuk). Ongeacht waar het terechtkomt, zal de studie van deze nieuwe dinosaurus waarschijnlijk nog enkele jaren duren. Gedegen onderzoek kan niet worden overhaast, en paleontologen zullen worden opgelucht als het exemplaar bij een gerenommeerde instelling komt wonen.
