Elizabeth Wilson, die ons omslagverhaal schreef ('De koningin die koning zou zijn') over de controversiële vrouwelijke farao die Egypte regeerde c. 1479-1458 v.Chr., Woont in de buurt van het Metropolitan Museum of Art in New York City. Ze was vaak in de Hatshepsut-galerij van het museum - onderdeel van de permanente collectie. Eens wees een museumwacht op een groot hoofd van Hatsjepsoet. "Dat is mijn favoriet, " zei hij over het fragment van een standbeeld van de farao als de god Osiris. "Ze heeft die Mona Lisa-glimlach." Wilson herinnert zich glimlachend: "Ik dacht, hoe mooi dat na alle [slechte] dingen die over Hatshepsut zijn gezegd, er een bewaker is die over haar waakt met bewondering en genegenheid." In die tijd was Wilson's visie op Hatsjepsoet de standaard - dat zij 'deze ongelooflijke schelm was, een machtsgekke virago die een verzengende affaire had met haar eerste minister'.
Nadat ze met haar onderzoek naar dit verhaal was begonnen, ontdekte Wilson echter dat het lang gekoesterde beeld van Hatshepsut als een overweldiger van de troon vrijwel zeker verkeerd is. "Nu realiseren we ons dat ze misschien uit nobele redenen heeft gehandeld. Het is een andere herinnering dat geschiedenis vaak een kwestie van mening is."
Het verhaal wordt verteld dat de dag nadat J. Madeleine Nash haar eerste verjaardag vierde, in 1944, een storm bekend werd als de Great Atlantic Hurricane voor de kust van North Carolina, waar zij en haar moeder en vader, toen een marineofficier, leefde toen. Baby Madeleine, zoals de familie het zegt, stond voor het raam en keek naar de orkaan en klapte in haar handen van vreugde. Zelfs als het verhaal apocrief is, staat de volwassen Nash bekend, zoals ze toegeeft, "omdat ze van de meest extreme, meest gewelddadige delen van de natuur houdt, alles van de oerknal tot orkanen en tornado's." De veteraanwetenschapscorrespondent voor Time is de auteur van El Niño: Unlocking the Secrets of the Master Weather-Maker .
In haar stuk voor ons ('Storm Warnings') vindt Nash wetenschappers verdeeld over de vraag of de recente verhoogde orkaanintensiteit een functie is van het broeikaseffect of van een meer natuurlijke cyclus die bekend staat als de 'multidecadale oscillatie'. Van haar kant gelooft Nash dat elk een stuk van een veel grotere puzzel is. Ik zie het debat niet als het formuleren van een of een keuze, 'zegt ze. “Ik zie het als een nogal andere en veel belangrijkere vraag. En dat is, gezien het feit dat we nu spelers zijn in het klimaatsysteem, hoe belangrijk zijn we? Dat is de vraag die nu wordt gesteld met betrekking tot orkanen, en het is een vraag die ik bijvoorbeeld buitengewoon verontrustend vind. '
heads up: de deadline voor inzendingen voor onze vierde jaarlijkse fotowedstrijd is 4 januari (Eastern Time) 4 januari 2007. Ga voor regels naar onze website.
