Ram Fish heeft de toekomst van de gezondheidszorg gezien, en die zit in een doos.
Ongeveer anderhalf jaar geleden richtte Fish 19Labs op, een startup uit Silicon Valley die hij ziet als een platform voor de volgende generatie digitale gezondheidszorg. Je zou het kernproduct, genaamd Gale, kunnen beschrijven als de EHBO-kit van de 21ste eeuw. Maar dat doet het niet echt recht. Het lijkt meer op een minikliniek.
Gale heeft één lade met op sensoren gebaseerde diagnostische hulpmiddelen, waaronder elektrocardiogrampleisters, een ECG- en slagdetector, een vingertopoximeter voor het meten van puls, een hulpmiddel voor het onderzoeken van binnenoren en een digitale thermometer. Gegevens van die sensoren kunnen worden overgedragen aan zorgverleners. Een andere lade is gevuld met medicijnen en benodigdheden.
Bovenop is een pop-up touchscreen met interactieve behandelgidsen over alles, van steken en beten tot hartproblemen tot hersenschudding. Het kan ook worden gebruikt voor het plaatsen van videogesprekken met artsen of zorgverleners. Om ervoor te zorgen dat een persoon verbonden kan blijven met medische hulp tijdens een oproep, heeft Gale ook een ingebouwde 4G mobiele batterij.
Gale's initiële markt bestaat uit gezondheidsklinieken op afgelegen locaties - er zijn proefprogramma's aan de gang in South Dakota en Canada - maar Fish ziet het als een potentieel om een vaste waarde te worden in scholen, kantoren, winkels en uiteindelijk huizen.
Het is een ambitieus doel, maar Fish heeft de referenties om zijn ambities te ondersteunen. Voorheen was hij vice-president van Digital Health bij Samsung en leidde hij ooit het iPod-team bij Apple.
Smithsonian.com sprak met Fish over waar hij denkt dat digitale gezondheid op weg is en hoe 19Labs een belangrijke speler zou kunnen worden.
Waar kwam het idee voor Gale vandaan?
Ik heb drie jonge kinderen, dus het omgaan met een gezondheidssituatie is iets dat je regelmatig moet doen. Het begon toen we op vakantie waren in Mexico, een paar dagen nadat ik een presentatie had gegeven over de toekomst van digitale gezondheid en de auto-sensing en kunstmatige intelligentie (AI) technologie die eraan komt. We zijn in dit resort en een van mijn kinderen had een gezondheidsprobleem, en geen van die hulpmiddelen of kennis van AI-technologie was beschikbaar.
Hoe meer ik erover nadacht, hoe meer ik besefte dat daar een mogelijkheid was. Toen we met investeerders spraken, noemden we het eigenlijk 'Android voor de gezondheidszorg'. Het zou een apparaat zijn dat in hotels zou zijn, het zou in kantoren zijn. Het idee was om de eindgebruiker te helpen door draagbare toegang tot de gezondheidszorg te bieden die slim is, bruikbaar is en in staat is om digitale gezondheidszorg te brengen naar plaatsen en mensen die deze niet eerder beschikbaar hadden.
Het doel was om alle verschillende applicaties en ervaringen en diensten en technologie samen te brengen. Vanuit een zakelijk perspectief, als u het juiste eindpunt draagt, stimuleert u het gebruik en bepaalt u wie deze diensten uiteindelijk levert.
Waar komt de naam Gale vandaan?
Dat is een makkelijke. Onder 'Gale' op het apparaat zie je het nummer 19. Het verhaal hier is dat wanneer je het uitspreekt, je negentien gale uitspreekt. Kortom, we hebben het naar Florence Nightingale genoemd. We geloofden echt in de geest van wat Florence Nightingale deed, maar de naam was te lang.
Wat kan Gale doen?
Ik zie dit als een reis. De technologie die we op versie één hebben, is de meest basale: stethoscoop, een otoscoop voor ooronderzoeken, glucosetests, pulsoxymeter, een bloeddrukapparaat. Maar wat spannender is, zijn de dingen die eraan komen. We werken met een startup die een ultrasoon apparaat ontwikkelt. Een andere startup werkt op een apparaat dat in staat is om basale bloedlipidetests uit te voeren, dus binnen een minuut kun je een hele lipidenanalyse op je bloed krijgen. Een andere startup werkt aan spraakanalyse. Niet alleen om je humeur te evalueren. Maar ze doen onderzoek naar het gebruik van die analyses om je hart te evalueren. Er komen steeds meer analyses voor verschillende diagnostische apparaten.
We zien dit als een kans om die leveranciers op een echt geïntegreerde manier naar de markt te brengen die een complete oplossing biedt. Als u een soort stemanalyse of een soort bloedtest ontwikkelt, zou u er geen hele kliniek voor moeten bouwen. Om echt een kliniek te creëren, moet u de technologie van meerdere partners samenbrengen. We zien onszelf als het enige echte platform in de gezondheidszorg omdat we alles samenbrengen om een boeiende ervaring te creëren.
Dit is niet iets dat een enkele startup kan doen. XPrize heeft het helemaal verkeerd door te denken dat iemand een tricorder kan bouwen. De ultieme tricorder is een apparaat dat innovatie van meerdere bedrijven samenbrengt, niet van slechts één. Dat is waar het allemaal om draait: het creëren van het juiste platform om alle innovatie in de branche samen te brengen.
Ram Fish, oprichter en CEO van 19Labs (19Labs) U hebt in het verleden scepsis geuit over startups die zich te veel op verticale integratie richten. Wat denk je daarvan?
Het probleem met de gezondheidszorg is dat we veel zeer smalle verticale oplossingen zien. Maar niemand brengt die samen. Een smalle verticale benadering is volkomen juist als u een digitale ECG of stethoscoop ontwikkelt. Maar om hiervan een oplossing te maken die de gezondheidszorg kan gebruiken, moet iemand een platform creëren om al deze apparaten bij elkaar te brengen. En dat is wat we doen.
Zie je Gale een consumentenproduct worden bij mensen thuis?
Absoluut. Zoals ik al zei, het is een reis. Net als vandaag is het iets dat kan worden gebruikt op scholen, of door mensen die in afgelegen gebieden wonen of mensen met speciale gezondheidsproblemen. Maar als je naar de toekomst kijkt, over vijf tot zeven jaar, elk huis, elke school, elk bedrijf heeft een gezondheidscentrum. De muren van de ziekenhuizen en klinieken zijn afgebroken. De gezondheidszorg loopt naar de rand - de diagnostische technologieën, de beeldvormingstechnologieën, de AI, triage - we zien steeds meer gezondheidszorgdiensten naar de rand toe, waar mensen zijn.
Hoe wordt AI in het product gebruikt?
Als u erover nadenkt, helpen ze u, wanneer u een hotline voor verpleegkundigen belt, door een zeer eenvoudige, door AI aangedreven dialoog. Naarmate we verder in de toekomst komen, zullen we steeds meer zien van wat ik lokale AI-analyses en big data-analyses zou noemen. Dat is waar machine learning kan worden toegepast.
Het kan worden gebruikt om een stethoscoopaudio te analyseren. Of een ECG-audio. Of echografie. We zullen steeds meer big data-analyses zien worden toegepast.
Ik zal je een voorbeeld geven met behulp van een bedrijf waar we mee hebben gewerkt, dat manieren ontwikkelt om hartritmestoornissen te herkennen. Het bedrijf met de stethoscoop heeft een geweldige database die kan worden gebruikt voor het analyseren van uw long- en hartgeluiden en kan veel nauwkeuriger zijn dan de meeste verpleegkundigen of artsen die een traditionele stethoscoop gebruiken. Ze hebben deze database van honderden mensen waar ze naar hebben geluisterd, en dat helpt hen beter om het te analyseren.
Wat is de grootste uitdaging voor jou ?
Het klinkt saai, maar het gaat terug naar de basis van het opbouwen van een bedrijf. Het is uitvoering. Het besteedt aandacht aan details, krijgt financiering - niet te veel, niet te weinig. Het is niet sexy, maar zoveel komt neer op uitvoering.
Zijn er dingen die je in je tijd bij Apple en Samsung hebt geleerd die je bij dit bedrijf hebt toegepast?
Ik heb dingen geleerd bij elk bedrijf waar ik geweest ben. Heb een aantal fantastische dingen geleerd bij Nokia. En nog meer verbazingwekkende dingen bij Samsung. Eén ding dat ik bij Apple heb geleerd - iets waar ik mijn hele leven al in heb geloofd, maar na het werken bij Apple meer gerechtvaardigde voelde - was: 'Niet goed genoeg'. Maar in staat zijn om het te doen in een cultuur van constructieve kritiek. En het op een vriendelijke, positieve manier te doen. Dat je mensen niet beledigt en vernedert.
Het betekent in staat zijn om naar een vergadering te gaan en te zeggen: 'Je kunt het beter doen en dat is niet goed genoeg.' Ik denk dat dit de kern is van het bouwen van geweldige producten. Te veel bedrijven nemen genoegen met het niet pushen van mensen omdat ze niet weten hoe ze zullen reageren. En ze accepteren dat middelmatigheid goed genoeg is. Nee, middelmatigheid is niet goed genoeg.
