De meeste mensen verwachten waarschijnlijk niet dat de waterwegen van New York City bijzonder schoon zijn. De Hudson is al lang een stortplaats voor afval, auto's en zelfs lijken. Maar de recente inspanningen om de Hudson op te ruimen zijn begonnen en mensen zwemmen er zelfs in. Maar onderzoekers hebben onlangs vastgesteld dat nieuwe rivierbewoners je misschien uit het water kunnen houden - antibioticaresistente bacteriën.
De studie, gepubliceerd in het Journal of Water and Health, suggereert dat de bacteriën mogelijk afkomstig zijn uit rioolwater dat in de rivier lekt. Op andere plaatsen kan deze antibioticaresistentie komen van mensen die hun oude, ongebruikte antibiotica in het toilet of waterwegen dumpen, zegt Maryn McKenna bij Wired . OnEarth legt uit waarom het vinden van deze antibioticaresistente bugs slecht nieuws is:
Mensen krijgen echter vaak infecties na het zwemmen, en ze zijn zelden ernstig genoeg om antibiotica te vereisen. Maar er kunnen ook gezondheidsproblemen zijn. Zoals opgemerkt door de onderzoekers van Columbia University, kunnen rivieren dienen als incubators voor bacteriën. Net zoals de manier waarop sommige beginnende criminelen nieuwe trucs leren in de gevangenis, kunnen superbugs in rivieren hun resistente genen gemakkelijk doorgeven aan normale bacteriën. De microben in de Hudson zijn resistent tegen ampicilline en tetracycline, anitibiotica die vaak worden gebruikt voor aandoeningen van oorontsteking tot longontsteking.
In New York zijn er miljoenen ogen op de Hudson. En er zijn veel groepen die het proberen op te ruimen, zoals Riverkeeper en Clearwater. Maar met zoveel mensen die rond de Hudson wonen, kan het bijna onmogelijk zijn om bij te houden wie wat erin stopt. Eén Clearwater-reis onthulde een mysterieuze geur en volgde deze helemaal terug naar zijn bron:
Naast antibioticaresistente bacteriën zit de Hudson ook vol met PCB's, DDT en afval. Regen wast de hele tijd rioolwater in de rivier, zelfs zonder mensen die illegaal dumpen. Dus terwijl mensen proberen het water op te ruimen, is het misschien nog geen tijd om een duik te nemen.
Meer van Smithsonian.com:
Zeilen over de Hudson River 400 jaar later
