Weerwolven zijn misschien fictief, maar de emoties die de mythe oproept, zijn niet: sommige Argentijnen geloven dat zevende zonen in weerwolven veranderen (tenzij de president ze overneemt) en zelfs als mensen niet denken aan letterlijke transformaties, blijft een populaire perceptie dat de volledige maan laat mensen zich vreemd gedragen. Dus experts van over de hele wereld komen volgende maand bijeen op de Universiteit van Hertfordshire om de invloed te bespreken die mens-tot-wolf transformaties hebben op geschiedenis en cultuur, meldt Aisha Gani voor The Guardian .
De conferentie, die plaatsvindt van 3 tot en met 5 september, omvat bezoeken aan de UK Wolf Conservation Trust om dieren te ontmoeten die de legende inspireerden, en een reis naar het graf van Peter the Wild Boy, een weeskind dat in 1725 levend in de natuur leefde bossen in de buurt van Hamelen, Duitsland. De conferentie wordt opgezet door het Open Graves, Open Minds Project, een groep die eerder wetenschappers heeft verzameld om zich te verdiepen in de vampiermythe.
“Hoeveel mensen kennen eigenlijk de verschillende manieren waarop je volgens de folklore een weerwolf kunt worden of dat er feitelijk weerwolfprocessen waren in Frankrijk en Duitsland waar mensen werden opgehangen en schuldig bevonden aan lycantropie, de juiste naam voor dit fenomeen?", De organisator van de conferentie, Vertelt Sam George, senior docent literatuur aan Herfordshire, aan The Guardian .
De webpagina van de conferentie geeft een uitleg over het belang van weerwolven en andere shapeshifters:
Zulke wezens hebben in verhalende fictie gediend om de vraag te stellen wat de mensheid is; weres hebben de neiging om de complexe affiniteiten en verschillen tussen ons bestaan als taalkundige, sociale onderwerpen en onze fysiologische continuïteit met andere dieren te onthullen. Ze vestigen ook onze aandacht op vragen van hiërarchie en seksualiteit, op het instinctieve, en in hoeverre onze opvattingen hierover ideologisch zijn.
Niet alles wat besproken is, zal fictief zijn. Het congresdokter is ook een verhaal over de comeback van echte wolven in Europa. "Wolven werden met uitsterven bedreigd in het VK, " zegt George. "We moeten deze kwesties bespreken en de mogelijkheid om ze terug te brengen."
