Het is een goed jaar geweest voor Edward Hopper-fans: deze herfst zal een zelden geziene verzameling kindertekeningen en memorabilia van de Amerikaanse kunstenaar te zien zijn in het Edward Hopper House in New York, en vorige week ontving het Whitney Museum of American Art een donatie van 4.000 Hopper-gerelateerde items.
De collectie van het Edward Hopper House onderzoekt het vroege leven van de kunstenaar. De focus is passend: Hopper groeide op in het huis van Nyack, New York, en het herbergt momenteel een kunstcentrum en een museum dat gewijd is aan het behoud van zijn nalatenschap. De esthetische visie van Hopper is al zichtbaar in het museum - bezoekers kunnen door het raam van de slaapkamer van de kunstenaar gluren, die uitkijkt over de rivier de Hudson, om het beeld te zien dat veel van Hopper's latere zeegezichten inspireerde - maar de collectie zal het huidige bezit aanvullen met een trove van nieuwe inzichten.
Karen Roberts van Lohud.com, Lower Hudson Valley in New York, meldt dat het archief van meer dan 1.000 items notebooks, gereedschappen gebruikt in Hopper's eerste zolderstudio en schetsen uit de schooljaren van de kunstenaar bevat. Richard Kendall, een bestuurslid van Hopper House, vertelt Roberts dat de collectie representatief is voor wat "de meeste kinderen in hun slaapkamers hebben liggen als ze opgroeien."
Een tekening, die een jonge jongen toont die naar de zee staart, siert de achterkant van het rapport van de derde klas van Hopper. De scène werd geschetst toen Hopper slechts 9 jaar oud was en doet denken aan de doordachte eenzaamheid die hij vastlegt in toekomstige werken zoals 'Nighthawks'.
Historicus Richard Rabinowitz kondigde vorige maand de overname van het Hopper-archief aan bij een lokaal kunstpanel. In een persbericht zei hij: 'Ik weet nergens anders in Amerika waar je nog steeds zo scherp kunt zien hoe de vormen, kleuren en texturen van het huis en de woonplaats van een kunstenaar de ontwikkeling van een van de grote artistieke carrières van onze natie hebben gevoed . We kunnen nu het pad volgen van Hopper's jeugdspelen en schoolwerk naar kunst die zijn diepste esthetische impulsen tot uitdrukking brengt. "
Terwijl de collectie Hopper House zich richt op de vroege jaren van de kunstenaar, onderzoekt het archief van het Whitney Museum zijn latere leven. Volgens Artforum bestaat het geschenk van de Arthayer R. Sanborn Hopper Collection (dat ook samenwerkte met het Hopper House voor zijn nieuwe archief), uit ruwweg 4000 items, variërend van Hopper's brieven en schriften tot foto's en andere persoonlijke efemere verschijnselen.
De Whitney heeft een langdurige interesse in Hopper. In 1920 had de kunstenaar zijn eerste solotentoonstelling in de Whitney Studio Club, voorloper van het moderne museum, en de huidige collectie van Whitney omvat meer dan 3.000 Hopper-werken. Dankzij de nieuwe donatie zal de Whitney binnenkort de grootste opslagplaats van Hopper-materiaal huisvesten.
Carol Troyen, de Kristin en Roger Servison Curator Emerita van American Paintings in het Museum of Fine Arts, Boston, organiseerden de MFA's 2007 Hopper retrospective. In een Whitney-persbericht legt ze uit: "De Hoppers waren minutieuze archieven, en de schriften, foto's, grootboeken, correspondentie en zelfs de ticketstubs in de genereuze donatie van de Sanborns bieden inzicht in de dagelijkse routines van de Hopper, hun vriendschappen, de economie van zijn kunstwerken, en - misschien wel de meest verhelderende - Hoppers privé-reflecties op de schilderkunst. "
