In de afgelopen jaren heeft het gebruik van drones archeologen in staat gesteld om enkele van 's werelds meest interessante geschiedenis en verborgen geheimen te ontdekken. In 2017 bijvoorbeeld hielp de technologie hen om 2.000 jaar oude Venezolaanse rotstekeningen in kaart te brengen.
Nu, met het gebruik van drones, hebben archeologen in Peru meer dan 50 nieuwe voorbeelden van Nazca-lijnen in de provincie Palpa ontdekt die waarschijnlijk door het menselijk oog en zelfs satellieten zouden zijn gemist, meldt Michael Greshko in een National Geographic exclusief over de ontdekking .
Unesco heeft Nazca-lijnen een van de "grootste raadsels" van de archeologie genoemd. De werken zijn gemaakt door stenen te verplaatsen om een bovenste laag grond te verwijderen en eronder lichter gekleurde grond te onthullen, en meer dan duizend van deze oude geogliefen bevolken een spanwijdte van 290 vierkante mijl van de Nazca-woestijn in het zuiden van Peru. Hoewel onderzoekers al sinds de jaren 1920 van de lijnen op de hoogte zijn - die planten, wezens en geometrische ontwerpen verbeelden -, begonnen ze ze voor het eerst vanuit de lucht te bestuderen in de jaren 1940.
De meeste van de nieuw gevonden lijnen zijn gemaakt door de Nazca-cultuur, die bestond tussen 200 tot 700 CE, maar onderzoekers geloven dat eerdere beschavingen, de Paracas- en Topará-culturen, sommige lijnen hebben gesneden tussen 500 voor Christus en 200 CE
De nieuwe bevindingen zijn het resultaat van een subsidie aan het land nadat demonstranten van Greenpeace de Nazca-lijnen hadden beschadigd, meldt Eli Rosenberg voor The Washington Post .
Volgens National Geographic werd de analyse van satellietbeelden door vrijwilligers gefotografeerd met behulp van het GlobalXplorer-initiatief van archeoloog Sarah Parcak, dat op zoek is naar tekenen van plunderingen of onbekende archeologische vindplaatsen. Onderzoekers bezochten vervolgens de locatie en ontdekten tientallen jaren oude tekenen van plundering en overtreding, aangespoord door de bloeiende illegale goudmijnen in het gebied.
Maar nadat ze de site met drones hadden afgebeeld, ontdekten ze iets opmerkelijks: 50 of zo oude Nazca-lijnen die zich in het zicht hadden verborgen, meldt Greshko. Zoals Michelle Starr rapporteert voor ScienceAlert, waren de lijnen niet eerder gezien vanwege degradatie en erosie. Maar met drones konden onderzoekers zelfs de zwakste tekenen van de geogliefen vinden. Op een hoogte van 200 of minder kunnen drones objecten zien die minder dan een halve inch breed zijn.
"De meeste van deze figuren zijn krijgers, " vertelt mede-ontdekker van de nieuwe lijnen, de Peruaanse archeoloog Luis Jaime Castillo Butters tegen Greshko. "Deze konden vanaf een bepaalde afstand worden gezien, dus mensen hadden ze gezien, maar na verloop van tijd werden ze volledig gewist."
De nieuwe ontdekking belicht belangrijke context rond de overgang van de Paracas en de Nasca. "Dit betekent dat het een traditie van meer dan duizend jaar is die voorafgaat aan de beroemde geogliefen van de Nazca-cultuur, die de deur opent naar nieuwe hypothesen over de functie en betekenis ervan, " archeoloog Peruy Ministry of Culture Johny Isla, die Nazca-lijnen is ' hoofdrestaurator, vertelt Greshko.
Vorig jaar identificeerde Isla ook een eerder niet-geïdentificeerde orka-geoglief in dezelfde regio.
"[Deze ontdekking] is echt heel opwindend, " vertelt Charles Stanish van University of South Florida aan Laura Geggel van LiveScience . Stanish, die niet betrokken was bij het onderzoek, bezocht de site vorige week. "Ik werk daar al 30 jaar, dus het was leuk om iets nieuws te zien, " zegt hij.
Hoewel onderzoekers weten hoe de lijnen zijn gemaakt, weten ze nog steeds niet helemaal waarom ze zijn gemaakt. De nieuwe ontdekking kan leiden tot een beter begrip van hun doel, vertelt Kristin Romey van National Geographic aan Ryan F. Mandelbaum van Gizmodo .
Nu de lijnen bekend zijn, is de volgende stap van de onderzoekers om de glyphs te beschermen. Hoewel de ontdekking binnen de grenzen van het UNESCO-werelderfgoed valt, zijn de lijnen nog niet geregistreerd bij het Peruaanse ministerie van Cultuur. Kaarten en tekeningen die nodig zijn voor die aanduiding zijn al onderweg. Ze hopen ook de linies te beschermen tegen de grotere dreiging: menselijke aantasting, meldt ScienceAlert .
Houd ondertussen uw ogen open voor nieuwe ontdekkingen aan de horizon - Mandelbaum meldt dat onderzoekers hun onderzoek naar het gebied voortzetten via GlobalXplorer.
