Tegenwoordig is de kleine stad Durango, Colo., Een rustige, pittoreske metropool, tegen een achtergrond van bergen en mesas. Maar 1200 jaar geleden was er in een nabijgelegen nederzetting een gruwelijk bloedbad.
In 2005 werden 14.882 menselijke botfragmenten opgegraven uit kuilen op een site genaamd Sacred Ridge. Ze dateren van ongeveer 800 na Christus. De botten, van ongeveer 33 verschillende mensen, droegen gereedschapsmarkeringen - en de slachtoffers waren allemaal zonder pardon in dezelfde put gedumpt.
Nu toont een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Kiva aan dat dit geen snelle, ingrijpende aflevering van geweld was. Het bewijs suggereert dat de slachtoffers werden gemarteld voordat ze stierven, waarschijnlijk als een middel om anderen die getuige waren van de daad te controleren of intimideren.
De botten die Osterholtz zag, vertoonden tekenen van gebroken enkels, gebruikt om de slachtoffers te hobbelen, slagen van de zolen van de voeten die zo ernstig waren dat het bot wegschilde, en pletten en schrapen tot aan de bovenkant van de voeten.
“... de voeten waren echt mijn introductie tot dit concept van prestaties, ” zei afgestudeerde studente en hoofdauteur Anna Osterholtz, antropologie in een interview met Western Digs, “omdat ik geen reden kon zien voor de schade die ik zag in de voetbotten behalve marteling. "
De reden voor de marteling is onbekend; de site werd verlaten kort nadat het bloedbad plaatsvond.
