Niets dat mensen hebben gecreëerd verslaat de hersenen bij het soort complexe probleemoplossing dat logica, creativiteit en het leggen van verbindingen met zich meebrengt. En voor een groep onderzoekers leek het brein, met zijn vermogen om 'te monitoren, voorspellen, plannen, leren en beslissingen te nemen', de voor de hand liggende keuze voor het besturen van een ingewikkeld systeem voor het produceren en meten van energievoorraden. Ze probeerden de cellen van het brein van een knaagdier de ingewikkelde taak te geven om de stroomvoorziening van het land te beheren, en de resultaten van hun experimenten, zo hopen ze, de weg kunnen effenen voor een slimmere controle van het energienetwerk, schrijft LiveScience.
Om te beginnen groeide het team van neurowetenschappers en ingenieurs knaagdierneuronen in het lab:
De techniek omvat het laten groeien van neuronen in een schaal met een rooster van elektroden die zowel activiteit kunnen stimuleren als registreren. De elektroden verbinden het neuronale netwerk met een computer, waardoor tweerichtingscommunicatie mogelijk is tussen de levende en de elektronische componenten.
Ze hoopten de fysieke reacties van de neuronen vast te leggen en te vertalen in wiskundige vergelijkingen, terwijl ze knutselden met voltage- en snelheidssignalen die over een gesimuleerd elektriciteitsnet werden verzonden. Als het lukt, schrijft LiveScience, zouden ze deze gegevens kunnen gebruiken als basis voor een door de hersenen geïnspireerde computercode voor het regelen van het elektriciteitsnet, dat waarschijnlijk steeds complexer wordt als energie uit hernieuwbare bronnen, waaronder zonne-energie en wind, online komt.
Tot nu toe melden de onderzoekers dat ze erin geslaagd zijn om hun neurale systeem, de Brain2Grid, te leren reageren op complexe gegevens, schrijft Discover News, de eerste stap voor het ontwerpen van een superintelligente - maar puur kunstmatige - manier om het toekomstige netwerk te besturen.
Meer van Smithsonian.com:
Hoe een onheilige alliantie van ongewoon weer en schaarse kolen het Power Grid van India heeft vernietigd
Kunnen we ooit stoppen met ons zorgen te maken over black-outs?
(Ykanazawa1999)
