Er zijn weinig universele waarheden als het gaat om hoe mensen over kleur denken.
gerelateerde inhoud
- Vraag Smithsonian: Wat is wind?
- Vraag Smithsonian: Waarom niezen we?
- Vraag Smithsonian: Hoe maken spinnen hun web?
- Vraag Smithsonian: Wat is een sproet?
Hier is een: "Cultureel gezien is de meest favoriete kleur zeer verzadigd blauw", zegt Steve Palmer, emeritus professor aan de Universiteit van Californië, Berkeley. Die kleur heeft de voorkeur omdat het wordt geassocieerd met dingen die bijna allemaal goed zijn - een diep, schoon meer, een heldere hemel of een prachtige saffier edelsteen.
Anders zijn voorkeuren voor bepaalde kleuren, of ze te associëren met bepaalde stemmingen of emoties of waarden, zeer individueel en subjectief - en sterk beïnvloed door cultuur en persoonlijke ervaring, zegt Palmer, een expert op visuele perceptie en kleurvoorkeur.
Mensen van alle leeftijden en culturen hebben kleurvoorkeuren. De vraag is, waarom bestaan die voorkeuren en hoe zijn ze daar gekomen?
Een voorkeur voor sommige kleuren kan aangeboren zijn - niet bepaald vast in het DNA, maar daar in een minimale vorm. Na verloop van tijd veranderen mensen echter hun voorkeuren en de goede of slechte dingen die ze met die kleuren associëren.
Palmer en zijn collega's vonden bijvoorbeeld dat volwassenen, wanneer ze een reeks kleuren kregen, het minst van een groenachtig bruine kleur hielden, die hij 'vieze poep' noemde, omdat ze het associeerden met slechte dingen: uitwerpselen, snot en rottende vegetatie. In dezelfde studie vonden baby's die specifieke tint echter nieuwsgierig het beste.
In een studie uit 2011 van studenten aan Berkeley en Stanford - aartsrivalen - hadden de Berkeley-studenten positieve associaties met de blauwe en gouden van hun school, maar negatieve associaties met de "Stanford" rood en wit. Het tegenovergestelde was waar voor de Stanford-studenten, die een grote afkeer hadden van het "Berkeley" blauw en goud, maar een liefde voor het rood en wit van hun school.
"Ik denk niet dat dergelijke verschillen aangeboren zijn", zegt Palmer. "Het lijkt ons steeds duidelijker dat de kleurvoorkeuren van mensen adaptief zijn en in de loop van uren of dagen veranderen", zegt hij.
Mensen houden van kleuren die ze associëren met objecten waar ze van houden of die goede dingen zijn - ze houden van rood omdat het de kleur is van aardbeien of kersen of rode lippen. En dat kan iemands humeur of hun acties beïnvloeden - als het gaat om het kiezen van een trui, welk voedsel te eten of welk product te kopen.
Palmer heeft ontdekt dat wanneer mensen afstotende objecten krijgen in een kleur die ze eerder leuk vonden - bijvoorbeeld een rode, loopneus in plaats van een rijpe kers - ze een verminderde voorkeur hebben voor de eerder geliefde kleur.
Over rood wordt altijd gesproken, omdat het aan zoveel emoties gehecht is. Het is de kleur van bloed en het wordt vaak gebruikt om woede, romantiek of gevaar te vertegenwoordigen, zegt Palmer.
Charles Spence, een professor in de experimentele psychologie aan de Universiteit van Oxford, heeft ontdekt dat rood wordt geassocieerd met zoetheid, zozeer zelfs dat deelnemers aan een van zijn studies dachten dat zoute popcorn zoet smaakte omdat het in een rode kom was geserveerd.
Coca-Cola en andere voedingsmiddelen- en drankenbedrijven hebben Spence ingeschakeld om hen te helpen hun klanten preciezer te kennen en te beïnvloeden.
De bevindingen van Spence houden misschien echter niet in elke cultuur stand. Onderzoek en observaties over de hele wereld hebben verschillen in voorkeur en perceptie tussen verschillende culturen gedocumenteerd.
Palmer voltooide onlangs een onderzoek - nog niet gepubliceerd - dat een aanzienlijk verschil in kleurvoorkeuren tussen Amerikaanse en Chinese deelnemers vond. Aan iedereen werd gevraagd om zowel concrete objecten en symbolen of abstracte concepten die bij bepaalde kleuren horen op te schrijven, en vervolgens werd hen gevraagd hoeveel ze van de specifieke objecten en concepten of symbolen vonden. Objecten waren de kern van de kleurvoorkeuren voor de Amerikanen, terwijl de concepten en symbolen meer belangrijk waren voor de Chinese deelnemers.
"Het is vrij onwaarschijnlijk dat je dit kunt verklaren via DNA of genetica, omdat de basisbiologie die ten grondslag ligt aan basiskleurenzicht hetzelfde is voor alle mensen met normaal kleurenzicht", zegt Palmer.
Dan zijn er kleurconsulenten die bedrijven helpen adviseren over verpakkingen en logo's, kantoren over hoe de productiviteit te verhogen of gebieden van ontspanning te creëren, en huiseigenaren over het aanpassen van elke kamer. Hoewel sommigen beweren dat bepaalde kleuren bepaalde eigenschappen impliceren - bijvoorbeeld paars van creativiteit - zegt Palmer dat er niet veel onderzoeken zijn geweest die dit soort uitspraken ondersteunen.
"Ik denk dat ze er veel van verzinnen, gewoon op basis van hun eigen intuïties", zegt hij. "Dat wil niet zeggen dat het verkeerd is, " zegt hij, en merkt op dat er enkele plausibele redenen kunnen zijn waarom sommige kleuren creativiteit kunnen stimuleren of slaap of kalmte bevorderen, zegt hij.
Het is belangrijk om kleurvoorkeuren te blijven bestuderen, omdat het belangrijke inzichten in de menselijke natuur oplevert, zegt Palmer. "Als [we] willen begrijpen waarom mensen de dingen doen die ze doen, " zegt hij, moeten onderzoekers weten wat hun keuzes regelt, "en dat omvat esthetische keuzes, zoals kleurvoorkeuren."
Het is jouw beurt aan Ask Smithsonian
