Skin dient vele doelen. Het beschermt onze interne werking, het kan onze gemoedstoestand en onze gezondheid weerspiegelen, en het biedt een externe beschermende verpakking. Wanneer de huid beschadigd is, is het reparatieproces niet alleen een biologische nieuwsgierigheid, het kan een kwestie van leven en dood zijn.
gerelateerde inhoud
- Vraag Smithsonian: Hoe werkt nachtzicht?
- Vraag Smithsonian: Waarom staan flamingo's op één been?
- Vraag Smithsonian: Waarom krijgen we prune-vingers?
De huid is een orgaansysteem, dat gemiddeld 8 kilo weegt, dat de lichaamstemperatuur reguleert, aangename en pijnlijke stimuli en temperatuur registreert, zweet en oliën afscheidt en ons helpt beschermen tegen de schadelijke effecten van ultraviolette straling.
De huid is net zo uniek als ieder van ons, dus het is niet verwonderlijk dat, hoewel er een algemeen genezingsproces is, niet iedereen op dezelfde manier geneest.
"Wondgenezing is buitengewoon complex en heeft veel externe en interne factoren, " zegt Adam Friedman, universitair hoofddocent dermatologie aan de George Washington University School of Medicine and Health Sciences. “Er is geen eenduidige aanpak. Je moet rekening houden met de wond en de persoon bij het uitzoeken van een algoritme voor genezing ”, zegt Friedman.
Meestal wordt genezing in eerste instantie bepaald door de diepte van de wond. Oppervlakkige wonden reiken meestal alleen in de opperhuid. Dat is de bovenste huidlaag, die erg dun is. Het bovenste deel van de opperhuid bevat keratine, een stof gemaakt van dode cellen die de huid helpt beschermen tegen schadelijke stoffen. Het onderste deel bevat melanocyten, cellen die de donker gekleurde pigmenten produceren die melanine worden genoemd.
"Wondgenezing is buitengewoon complex en heeft veel externe en interne factoren, " zegt Adam Friedman, universitair hoofddocent dermatologie aan de George Washington University School of Medicine and Health Sciences. (RusN / iStock) Een schil van de opperhuid trekt geen bloed aan en geneest gemakkelijk en snel, zegt Friedman. Sommige zeer diepe wonden - zoals decubitus of brandwonden - bloeden ook niet. Hoe dieper een wond of brandwond, hoe meer er moet gebeuren voor genezing. Diepere wonden reiken tot in de lederhuid - die bloedvaten, zenuwen, haarzakjes, zweet- en olieklieren en de ondersteunende structuren, inclusief collageen en elastine - of zelfs dieper in de vetlaag van het lichaam bevat.
Wonden genezen altijd van binnenuit en van de randen naar binnen. Bij een gezond persoon werkt het op deze manier: binnen seconden tot minuten na een verwonding zullen bloedvaten zich samentrekken om het bloeden te verminderen. Bloedplaatjes - plakkerige bloedcellen - overspoelen het gebied en verzamelen zich in klonten. Stollingsfactoren komen snel op het toneel en vormen samen met de bloedplaatjes een stolsel. Ondertussen komen witte bloedcellen (macrofagen) door, op zoek naar infectieuze indringers. In de komende dagen maken macrofagen ook groeifactoren om de wond te herstellen.
De stolsels veranderen in korstjes en fibroblastcellen produceren daaronder collageen, een eiwit dat weefsels met elkaar verbindt. In een wekenlang proces creëert het collageen nieuwe haarvaten en wordt de huid aan de randen van de wond dikker en begint zich uit te rekken onder de korst. De huid ziet er mogelijk roodachtig uit en begint te jeuken - een normaal onderdeel van de genezing, zegt Friedman. De zenuwcellen sturen jeuksignalen als reactie op de waargenomen beweging van de nieuwe huid die binnenkomt, zegt hij.
De korst valt meestal vanzelf af, dat wil zeggen, tenzij hij wordt verwijderd. Dat moet niet, maar de wond mag ook niet uitdrogen, zegt Friedman. Droge, korstige korsten zijn als bakstenen muren die voorkomen dat nieuwe cellen naar de wond migreren en kunnen ook een voedselbron voor bacteriën zijn, zegt hij.
Om te voorkomen dat het gebied uitdroogt, beveelt hij een laag vaseline met een verband aan. Eerst moet een wond worden schoongemaakt met water en zeep. Alcohol en peroxide zijn in eerste instantie goed, maar onnodig en herhaald gebruik is eigenlijk giftig voor de nieuwe huid en vertraagt de genezing. Het gebruik van antibacteriële zalven is ook volledig onnodig, tenzij de wond al is geïnfecteerd. Anders kunnen ze bacteriële resistentie of allergische reacties veroorzaken.
Het is vooral belangrijk om een nieuwe wond te beschermen tegen blootstelling aan de zon. De straling kan ontstekingen bevorderen en het wederopbouwproces verstoren, zegt Friedman.
Bijna elke diepere wond vormt een litteken, dat is in feite een huid die niet zo sterk of flexibel is als de originele huid. Zelfs als het litteken verdwijnt, kan het enkele jaren duren. Sommige mensen zijn meer geneigd om zeer dikke littekens te vormen, bekend als keloïden. Het is nog steeds niet duidelijk waarom deze zich voordoen, maar het is waarschijnlijk te wijten aan genetische mutatie, zegt Friedman. En keloïden zijn niet alleen overdreven littekens; ze kunnen blijven groeien, jeuken en pijnlijk worden en kunnen misvormend zijn.
Veel mensen zullen vertraagde of moeilijke huidgenezing hebben - rokers, zware drinkers, diabetici en personen die ondervoed zijn, een slechte bloedstroom hebben, een aangetast immuunsysteem of reeds bestaande infecties. Sommige medicijnen kunnen ook de genezing verstoren, waaronder corticosteroïden en niet-steroïde ontstekingsremmers zoals ibuprofen en naproxen.
En baby's hebben een voordeel ten opzichte van hun grootouders. Naarmate mensen ouder worden, verliest de huid elasticiteit, bloedstroom en het vermogen om beschermende oliën af te scheiden, wat de genezing vertraagt.
Het is jouw beurt aan Ask Smithsonian.
