In werkelijkheid zijn maar heel weinig mensen echt 'blind' en kunnen ze geen enkele kleur zien. De meeste mensen die moeite hebben met het differentiëren van kleuren, hebben wat nauwkeuriger wordt omschreven als kleurenzichtgebrek of CVD.
gerelateerde inhoud
- Vraag Smithsonian: Wat is de langste adem die u kunt inhouden?
- Vraag Smithsonian: Wat is het nut van oorsmeer?
Omdat CVD een van de vaker geërfde aandoeningen is en omdat het kan worden verkregen door ziekte, ziekte of ongevallen, treft het veel mensen over de hele wereld. Soms is het tekort subtiel en valt het misschien niet op. Voor anderen kan moeilijk onderscheid tussen rood en groen bijvoorbeeld leiden tot problemen op de weg of in de klas.
Kleurgebrek lijkt misschien klein, maar het is niet iets om lichtvaardig te nemen, zegt Wadih Zein, een clinicus bij het National Eye Institute, onderdeel van de National Institutes of Health. "Het is belangrijk dat mensen deze ziekte kennen, vooral leraren en opvoeders die met jongeren omgaan", zegt hij. Leraren kunnen aanpassingen maken - net zo eenvoudig als het veranderen van kleuren die worden gebruikt voor staafdiagrammen - die een groot verschil kunnen maken voor iemand met CVD, die anders moeite zou hebben met leren, zegt Zein.
Mensen nemen kleur waar door het beeldverwerkende netvlies, een dunne laag van twee soorten lichtgevoelige cellen aan de achterkant van het oog: staven, die helpen bij het detecteren van afbeeldingen bij weinig licht; en kegels, die overdag werken en verantwoordelijk zijn voor kleurdifferentiatie. Kleur is een fysieke eigenschap van licht - elke kleur vertegenwoordigt een andere golflengte. Dat is gemakkelijk te zien wanneer licht wordt gebroken door een prisma. Maar menselijke kegelcellen zien alleen rood, groen en blauw licht. De hersenen interpreteren signalen van de kegels om de perceptie van verschillende kleuren te vormen.
Als bijvoorbeeld geel licht in het oog schijnt, worden de groene en rode kegels geactiveerd omdat geel dicht bij beide kleuren ligt. De hersenen ontvangen de signalen van die kegels en je ziet geel. U zult ook geel zien als de groene en rode kegels groen en rood licht zien; wanneer die kleuren elkaar overlappen, worden ze als geel waargenomen.
Maar dat is normaal zicht. Het is anders voor mensen met CVD.
CVD is het resultaat van defecten op de genen die instructies geven aan de kegelcellen. Die genen zijn te vinden op het X-chromosoom, waardoor CVD een vaker erfelijke aandoening bij mannen is, maar vrouwen kunnen ook een tekort erven als het defect in beide X-chromosomen aanwezig is. Het kan verschijnen bij de geboorte of later in het leven.
Een onbekend aantal mensen erven een CVD. Zein zegt dat de bekendste statistieken afkomstig zijn van degenen die het meest zijn bestudeerd: blanken van Noord-Europese afkomst. Het National Eye Institute schat dat maar liefst acht procent van de mannen en 0, 5 procent van de vrouwen met die genetische achtergrond de gemeenschappelijke vorm van rood-groene kleurenblindheid hebben, die in verschillende typen is onderverdeeld.
Ongeveer een procent van de mannen heeft een afwijking alleen in de rode kegelcel, wat betekent dat rood, oranje en geel groener lijken en de kleuren niet zo helder zijn. In nog een procent werken de rode kegels helemaal niet, wat betekent dat rood er zwart uitziet en sommige tinten oranje, geel en groen er geel uitzien. Als de groene cellen niet werken - een aandoening die deuteranopie wordt genoemd en die ook een procent van de mannen treft - ziet groen er beige uit en zijn roodbruin geel.
De meest voorkomende vorm van een CVD is deuteranomalie, waarbij de groene kegel abnormaal is. Geel en groen zien er rood uit en het is moeilijk om violet van blauw te onderscheiden. Ongeveer vijf procent van de mannen heeft de aandoening.
Blauw-gele kleurenblindheid, waarbij blauwe kegels (tritan) volledig ontbreken of een beperkte functie hebben, komt minder vaak voor. Wanneer blauwe kegels ontbreken, ziet blauw er groen uit en geel is violet of lichtgrijs. Als de blauwe kegels nauwelijks functioneren, lijkt blauw groen te zijn. Beide aandoeningen beïnvloeden mannen en vrouwen in gelijke mate.
De meest ernstige vormen van CVD zijn monochromantie, wat betekent dat er geen kegelcellen werken, en mensen zien alleen zwart, wit en grijs, en blauwe kegel monochromantie, waarin alleen de blauwe kegelcellen werken. Ongeveer een op de 100.000 jongens heeft het bij de geboorte. Het kan verminderde gezichtsscherpte, bijziendheid en nystagmus (oncontroleerbare oogbewegingen) veroorzaken.
Een tekort aan kleurenzicht wordt niet altijd geërfd. Soms ontstaat het na een ziekte of letsel dat het netvlies of de oogzenuw beschadigt, zegt Zein. Zelfs staar kan af en toe stoornissen in het kleurenzien veroorzaken, zoals een mild contrastverlies of tinten die geler worden, zegt hij.
Niet iedereen ziet kleur op precies dezelfde manier. Toch, "kleurenvisie studies geven aan dat er een reeks kleuren is die door individuen kan worden waargenomen, " zegt Zein. Sommigen zullen meer moeite hebben om tinten te onderscheiden, bijvoorbeeld tussen de blauwe en de zwarte sokken in de lade.
Veel mensen met CVD gaan door het leven zonder zich bewust te zijn van hun kleurproblemen. Maar voor sommigen kan het interfereren met sommige dingen die de rest van ons als vanzelfsprekend beschouwt - zoals het kunnen coördineren van outfits of het onderscheiden van rood, groen en geel op een verkeerslicht.
“Het beperkt ook je keuzes wat betreft loopbanen, ” zegt Zein, en merkt op dat banen waarvoor een nauwkeurige differentiatie tussen kleuren nodig is, een uitdaging zouden zijn voor iemand met een CVD.
Het goede nieuws is dat CVD in de loop van de tijd niet erger wordt. Het slechte nieuws: het is niet te genezen, en tot nu toe hebben wetenschappers geen behandeling kunnen bedenken.
