Aspirine is mogelijk een van de sterkste verbindingen van de westerse geneeskunde met oude remedies.
gerelateerde inhoud
- In plaats van pijnstillers, schrijven sommige artsen Virtual Reality voor
- Een genetisch gemodificeerde gist verandert suiker in pijnstillers
- Het gebruik van heroïne in de Verenigde Staten is tussen 2007 en 2013 met 150 procent toegenomen
Op deze dag in 1897 creëerde een Duitse chemicus genaamd Felix Hoffman een chemisch zuivere en stabiele vorm van salicylzuur - ook wel bekend als het actieve ingrediënt in aspirine, het medicijn dat werd geproduceerd door Bayer, het bedrijf waar hij voor werkte. Het introduceerde een nieuwe wereld van pijnverlichting, een die vertrouwde op een eeuwenoude remedie.
Zoals Daniel R. Goldberg schrijft voor destillaties, is het gebruik van salicylzuur als pijnstiller iets dat duizenden jaren teruggaat. Vierduizend jaar geleden schreven Sumeriërs over hoe de wilg kan worden gebruikt voor pijnverlichting. "Zowel Chinese als Griekse beschavingen gebruikten meer dan 2000 jaar geleden wilgenbast voor medisch gebruik, en de Chinezen gebruikten ook populierschors en wilgenhuiden om reumatische koorts, verkoudheid, bloedingen en struma te behandelen, " schrijft hij.
Volgens The Pharmaceutical Journal was wilgenbast het eerste ontstekingsremmende middel. Na duizenden jaren gebruik publiceerde The Royal Society in Engeland in 1763 een rapport "waarin vijf jaar experimenten werden beschreven over het gebruik van gedroogde wilgenschors in poedervorm bij het genezen van koorts." De auteur, Edward Stone, beschreef het als "zeer doeltreffend" in het genezen van 'ague', zoals hij het noemde. Het onderzoek van Stone was de eerste keer dat over wilgenbast werd geschreven in een westers medisch tijdschrift.
Daarna, zo schrijft Goldberg, hebben andere wetenschappers de eigenschappen van wilgenbast onderzocht. De Duitse chemicus Johann Büchner isoleerde een veelbelovende verbinding in de jaren 1820, hoewel het nog niet chemisch stabiel was. Hij noemde de gele substantie salicin, het Latijnse woord voor wilg. Latere chemici haalden salicylzuur uit de bitter smakende, naaldachtige kristallen.
Er was echter een probleem: salicylzuur veroorzaakt irritatie van het maagdarmkanaal, schrijft Goldberg, wat betekent dat het niet goed was voor langdurig gebruik en sommige mensen het helemaal niet konden verdragen. Dat is waar Felix Hoffman binnenkomt. Zijn vader leed aan reuma maar salicylzuur zorgde ervoor dat hij moest overgeven. Hoffman zocht naar een oplossing en vond er een door de structuur van het zuur te veranderen. Hij deed dit via een proces dat bekend staat als acetylatie - uiteindelijk irriteerde acetylsalicylzuur de spijsvertering niet zoals salicylzuur. Het zuur 'kreeg de naam aspirine, uit de A voor acetyl en de spirine uit Spirea, de geslachtsnaam voor struiken die een alternatieve bron van salicylzuur zijn', schrijft de Chemical Heritage Foundation.
Bayer vroeg een Duits patent aan, maar werd afgewezen omdat acetylsalicylzuur eerder was gesynthetiseerd, eerst door een Franse chemicus en later door een Duitse chemicus. Hoffmans versie was echter een verbetering, omdat zijn acetylsalicylzuur stabiel was. Bayer bracht aspirine "agressief" op de markt en verkreeg een Amerikaans patent, waardoor het een 17-jarig monopolie kreeg op het nieuwe medicijn.
Hoewel het oorspronkelijk alleen werd gebruikt voor pijnverlichting, wordt aspirine tegenwoordig gebruikt voor alles, van het verminderen van het risico op hartaanvallen en beroertes tot mogelijk het verminderen van het risico op kanker.
